Chaque année, le 12 décembre, la Société pour la Maîtrise des Kanjis proclame le Kanji de l'année [en anglais]. Le Kanji de l'année 2008 est 変 (hen), l'idéogramme qui représente le changement. Miki Tansho (丹所美紀) [en japonais] commente ce choix, en observant que pour beaucoup de Japonais 変 a le sens de “empirer”, et qu'il est aussi utilisé communément avec la nuance de quelque chose “d'étrange” ou de “mauvais”. Cette ambiguïté est d'autant plus forte, écrit-elle qu'en 2008 beaucoup de choses “étranges” se sont produites : “la démission surprise du Premier Ministre, les nombreuses gaffes du nouveau Premier Ministre, des crimes étonnants, des changements [pas dans le bon sens] dans le monde de l'art martial du sumo, dans l'économie mondiale et dans l'activité des entreprises”.
Il faut bien que l'Italie remplace tous les jeunes qui quittent leur pays par désespoir...