Membres du bataillon bangladeshi de la Mission des Nations Unies au Libéria (UNMIL). Image via United Nations Photo sur Flickr. CC BY-NC-ND

L'armée du Bangladesh s'est fait une réputation en fournissant des troupes pour différentes opérations de maintien de la paix de l'ONU à travers le monde depuis 1988. Avec 10.855 personnels déployés, le Bangladesh est au premier rang quant à la participation de troupes dans diverses forces de maintien de la paix des Nations Unies dans le monde entier [liens en anglais sauf mention contraire].

Cependant, le pays a récemment reçu une demande de troupes sortant de l'ordinaire. Faheem Haider sur le blog  Bangladesh Foreign Policy blog signale ceci:

Richard Holbrooke, envoyé spécial américain pour l’ Afghanistan et le Pakistan a adressé une requête au Ministre des Affaires étrangères Dipu Moni pour que le gouvernement du Bangladesh envoie des troupes pour aider à protéger l'Afghanistan contre les avancées talibanes.

La requête fut toutefois accueillie au Bangladesh par des réactions mitigées, une menace des Talibans rendant cette question plus compliquée. L'AFP a cité la déclaration des Talibans sur un site web :

“Nous croyons que le leader du Bangladesh a assez de connaissances islamiques et d'intelligence politique pour ne pas impliquer son peuple dans le combat contre l'Islam et contre le peuple afghan en envoyant quelques centaines de soldats en Afghanistan ”

L'opinion publique est généralement contre cette idée comme on a pu le voir dans les tribunes libres de différents journaux. L'ancien correspondant de la BBC au Bangladesh  Ataus Samad pense [en bengali] que cela peut provoquer un tollé et inciter des ennemis indésirables comme les Talibans à nuire au Bangladesh. L'ancien chef  d'état major le Général M. Harun-or-Rashid note [en bengali] qu’il n'y a pas de force de maintien de la paix des Nations Unies en Afghanistan mais que ce sont les troupes de l'OTAN qui y opèrent. Le Bangladesh n'est pas un membre de l'OTAN, donc, cela n'a aucun sens qu'il s'allie aux forces de l'OTAN .

Les internautes bangladais discutent aussi de la question. Kazi Mamun émet l'avis [en bengali] que le Bangladesh devrait prendre en considération la volonté du gouvernement afghan. Il se demande si le  Bangladesh devrait refuser l'offre et encourir le reproche de se ranger aux côtés des radicaux ou s'il devrait envoyer des troupes limitées pour soutenir la guerre contre la terreur et la cause de l'Afghanistan.

Dheebor sur le blog  Somewhereinblog mentionne [en bengali] que beaucoup de pays européens ont commencé à retirer leurs troupes d'Afghanistan. Il se demande pourquoi les Etats-Unis ne demandent pas à l'Inde ou au Pakistan plus de troupes.

Gaurango Karmakar, commentant un billet écrit par  Mahasachib sur le blog Nagorikblog, dit ceci [en bengali] :

Puisque les troupes bangladaises n'ont pas d'engagements significatifs, elles peuvent y aller. Elles pourront au moins gagner de l'argent. Retirer des troupes de l'OTAN serait une grosse erreur. Les leaders religieux intolérants se lèveront de nouveau. Nous ne pouvons pas laisser cela se produire.

Lenin Haider fait un commentaire sur ce billet :

Nous devrions évaluer les opinions des Bangladais. Je pense que le gouvenement de la Ligue Awami n'enverra jamais de troupes compte tenu de la prochaine élection parce que ce sera un élément de propagande pour le Jamaat-e-Islami (parti politique islamiste de droite) et ceux qui veulent complaire aux Talibans. Ils diront que le gouvernement de la Ligue Awami travaille contre l'Islam en associant les troupes à la question de l'Afghanistan et au cinquième amendement de la constitution (revenant à la constitution laïque).

Il sera donc très difficile pour le gouvernement bangladais de respecter la demande des Etats-Unis et d'envoyer des troupes en Afghanistan. Mais idéologiquement le Bangladesh soutient la guerre contre le terrorisme si l'on en juge les mesures sévères prises contre les radicaux.