[liens en russe et en anglais]J'aimerais féliciter Grisha Asmolov et Alexey Sidorenko, les éditeurs du projet RuNet Echo de Global Voice, pour le prix qui leur a été décerné lors des Prix du Web Russe pour leur initiative, la carte en ligne d'entraide “Help Map” lancée durant les incendies cet été en Russie (Russian-fires.ru). C'est enthousiasmant d'annoncer que des membres de la communauté Global Voices ont reçu le prix le plus prestigieux du Net russe. Mieux encore, Grisha and Alexey ont remporté ce prix dans la catégorie “État et société” devant de nombreux autres finalistes très connus .

L'équipe de la carte Help Map "Incendies en Russie" reçoit le prix Runet Award. Photo de Gregory Asmolov, sous licence Creative Commons.

“Help Map” (carte d'entraide) est un site qui permet d'agréger des informations sur une carte, et a été mis en ligne durant les incendies sans précédent qui ont ravagé la Russie durant l'été 2010. Ce projet est vite devenu la base virtuelle des bénévoles, pour donner des informations et offrir de l'aide durant les semaines de la crise. L'article de Global Voices en français sur  la  “Help Map” est ici, sa version en anglais fait partie  du dossier sur les incendies en Russie (Aout-Septembre 2010).

Capture d'écran de russianfires.ru

La “Help Map” a été la première utilisation en Russie de la plateforme Ushahidi et l'une des plus concluantes de l'histoire de l'outil Ushahidi. Par sa collaboration avec d'autres centres de coordination, “Help Map” a été un exemple convaincant d'une initiative d'activistes en ligne qui a fait bouger les choses hors ligne. Elle a aussi prouvé que les citoyens russes se mobilisent en tant que société civile quand l'enjeu en vaut la peine, une idée qui va à contre pied des commentaires habituels sur la passivité et le cynisme de la société russe.
Gregory Asmolov écrit :

L'activité de la blogosphère russe ne s'est pas limitée à aider les victimes des incendies. Les blogueurs ont créé des brigades de pompiers volontaires, sont allés sur le terrain, et ont procuré une aide d'urgence. Le web russe est devenu une plateforme de coordination fonctionnant 24 heures sur 24, où l'on pouvait trouver des mises à jour constantes sur la situation, des instructions sur comment devenir pompier, comment lutter contre différents types de feux, de quels équipements les volontaires devaient se munir.

Patrick Meier évoque l'implication des citoyens russe sur le blog d'Ushahidi :

La “Help Map” a prouvé que la société russe en réseaux n'est pas une audience passive, mais a un noyau très actif, avec un haut degré de conscience sociale…La participation à la “Help Map” et son succès est un symbole sans précédent. C'est la première fois que le plus prestigieux prix russe pour les nouveaux médias, sponsorisé par l'état, reconnait que la communauté en ligne peut avoir autant d'importance que les organisations hiérarchiques traditionnelles.

Les prix “Runet Award” sont sponsorisés par l”Agence fédérale russe des communications de masse. Il s'agit d'un prix remis pour une contribution importante au développement du web russe et il est connu en Russie comme “L'Oscar de l'Internet.” La cérémonie de remise des prix est diffusée sur la chaine russe d'état, et peut être visionnée sur le site de la chaine d'informations russe,  Vesti. Félicitations, Grisha et Alex !