Ce billet fait partie de notre dossier spécial sur le tremblement de terre au Japon en  2011.

“Le tsunami a été une punition du ciel.” Qui a dit cela ? Un représentant européen de l'Eglise catholique ou un politicien asiatique gaffeur ? Eh bien, les deux !
Quelques jours après la catastrophe qui a tué plus de dix mille personnes, l'Italien Roberto De Mattei, vice-président du Conseil National de la Recherche (CNR) et le gouverneur de Tokyo Shintaro ont laissé pantois les blogueurs italians et japonais en déclarant que le cataclysme avait été une manifestation de la volonté divine.

Le quartier Wakabayashi de Sendai ravagé par le tsunami, 14 mars 2011. Photo sur Flickr de robertodevido (CC BY-NC-ND 2.0).

Présentateur d'une émission sur Radio Maria, la station de radio du Vatican, le professeur De Mattei a évoqué le tremblement de terre et le tsunami en citant (avec les verbes au présent) les paroles prononcées au début du 20ème siècle par un archevêque dans un bourg du sud de l'Italie.

[…] osserva l'arcivescovo di Rossano calabro, le catastrofi sono talora esigenza della giustizia di dio, della quale sono giusti castighi.
E un giorno […] ci accorgeremo che per molte di quelle vittime che oggi compiangiamo il terremoto è stato un battesimo di sofferenza che ha purificato la loro anima da tutte le macchie anche le più lievi, e grazie a questa morte tragica, la loro anima è volata al cielo dio ha voluto risparmiarle un triste avvenire.

Géographiquement très loin du Vatican, au Japon, une “bonne âme” du même acabit, le gouverneur de Tokyo Ishihara, célèbre pour ses gaffes souvent racistes et homophobes, a dit [lien en japonais] que la catastrophe était nécessaire pour restaurer l'esprit japonais. Il a ensuite présenté des excuses pour ses remarques.

我欲に縛られて政治もポピュリズムでやっている。それを（津波で）一気に押し流す必要がある。積年たまった日本人の心のあかを […] 被災者の方々はかわいそうですよ

Consternés par le cynisme des propos tenus par des autorités aussi bien du monde scientifique italien que de la scène politique japonaise, les blogueurs des deux pays ont réagi.

Une pétition en ligne circule pour exiger la démission du vice-président du Conseil National de la Recherche .

Chiediamo al Consiglio Nazionale delle Ricerche le dimissioni del Prof. Roberto de Mattei, vicepresidente del CNR per l'evidente incompatibilità con l'incarico conferitogli e le sue affermazioni che lo pongono al di fuori del pensiero razionale e esperienza e comprensione del mondo mediata dal metodo scientifico.

Le blogueur Giovanni Boaga, qui défend la pétition, a dit que le professeur De Mattei peut penser à titre personnel ce qu'il veut, mais devrait être conscient des responsabilités conférées par son rôle public.

La preoccupazione è grande e chi di noi, nonostante tutti i tentativi demolitori messi in campo dall’attuale classe dirigente, guarda alla cultura scientifica come al solo strumento efficace di navigazione e orientamento nel difficile mare di questi problemi, si aspetta che dagli esponenti di punta della ricerca italiana venga una ventata di razionalità e intelligenza che spinga la barca delle nostre traballanti convinzioni nella direzione giusta.

Si rimane, quindi, letteralmente senza fiato nell’ascoltare le parole del vicepresidente del CNR Roberto De Mattei che, ai microfoni di Radio Maria, ha commentato le terribili notizie che arrivano dal Giappone. Con voce calma propria di chi sembra riflettere prima di parlare, apparentemente consapevole del ruolo centrale che il Consiglio Nazionale delle Ricerche, la più grande struttura pubblica con compiti scientifici nel nostro paese, ha nella società italiana, De Mattei ha ritenuto di non dover affrontare le questioni scientifico-tecnologiche legate alla tragedia giapponese. Ha preferito non parlare delle soluzioni che la comunità al lavoro sotto la sua direzione è in grado di fornire per assicurare all’Italia un approvvigionamento energetico con rischi limitati e ai cittadini di questo paese gli strumenti per non rimanere vittime delle conseguenze di un terremoto. Certo De Mattei non parlava dai microfoni di Radio3 Scienza, ma poteva essere l’occasione, comunque, d’informare un pubblico sempre piuttosto digiuno di questioni scientifiche.

Prêtre et professeur d'anthropologie théologique à l'université, Marco Statzu a exprimé son incrédulité :

in effetti le parole di De Mattei hanno fatto rivoltare anche me…

Si des commentaires analogues sur les catastrophes naturelles, avertissements divins, ont aussi été proférés par des personnalités comme l'animateur de télévision étatsunien Glenn Beck, de nombreux Japonais, étrangers au concept de châtiment de la doctrine chrétienne ont été abasourdis d'entendre la même rhétorique de la bouche d'un homme politique de leur pays.

D'aucuns ont dit que les propos de M. Ishihara avaient été mal compris, mais il n'en a pas moins réussi à irriter de nombreux blogueurs, d'avis qu'un homme dans sa position devrait peser ses mots avec grand soin, surtout dans une période de deuil national comme celle-ci.

Ichinose, par exemple, a écrit qu'une telle déclaration blesse ceux qui luttent pour leur survie.

天罰？
はぁ!?
おまえ何様やねん。
国民は玩具でも下僕でもないんやぞ、みんな必死に生きてんねん!!おまえらの給料と待遇に多くの罪のない国民が亡くなってるんや。
かわいそう？
はぁ!?
おまえがそれを言えるんか？
確かに心が腐ったような人間もいたかも知れへん
でも何の関係も無い、ただ幸せを手に取ろうと頑張っている人にも同じ事が言えるんか!?

Un autre blogueur écrit que les survivants sont des Japonais qui travaillent pour ce Japon même que critique Ishihara.

罪もない真面目な暮らしぶりであった多くの方々の尊い命が犠牲になった今回の震災、津波であった事は誰でもが容易に察しがつくところである。
このお爺さんの思考回路はどんな言い訳をしても理解出来ない。
同時に「被災者の方々、かわいそうですよ」と言ったそうだけど、その言い方も、まるで人ごとでしょう。
アンタが、そんなおごりたかぶった発言をしている間にも、自分の命を削ってまでも、日本と日本人の為に必死で闘っている人がいるんだぞ。

Et pour conclure, Hideaki Matsunaga a réclamé la démission du gouverneur de Tokyo.

石原都知事が言いたかったことを最大限好意的に推測するとしても、ここで天罰という言葉を使う必要は全くないし、完全に不適切な発言である。この失 言一つだけでも辞職してしかるべき大失言だ。そして、このような言葉づかいしかできないというのでは、作家としても都知事としても不適格であるのみなら ず、人間としても失格である。

Ce billet fait partie de notre dossier spécial sur le séisme au Japon en  2011.