[1]Ethan Zuckerman. Photo de Joi Ito (CC-BY-2.0)
[Liens en anglais] Ethan Zuckerman, [2] co-fondateur de Global Voices, et chercheur invité de l'université de Harvard de longue date, au sein du Berkman Center for Internet and Society [3], vient d'être nommé directeur du Center for Civic Media [4] du MIT [4] et chercheur principal du Media Lab du MIT [5]. Il prendra ses fonctions le 1er septembre prochain. Nous avons déjà félicité Ethan en interne, et nous espérons apprendre et contribuer aux travaux de recherche à venir !
Le centre de recherche (connu jusqu'à récemment sous le nom de Center for Future Civic Media) a été fondé en 2007 avec le soutien de la fondation John S. et James L. Knight pour étudier les opportunités et défis de l'information à l'ère du numérique. Mercredi, la Fondation Knight a annoncé qu'elle dotait le centre d'un fonds supplémentaire de 3,76 millions de dollars US [6] pour lui permettre d'approfondir son travail et d'élargir ses domaines de recherche.
Dans un entretien avec Andrew Phelps [7] publié mercredi par le blog du Nieman Lab de Harvard, Ethan explique que le centre conduira des recherches au-delà du seul journalisme citoyen, pour étudier comment les communautés en ligne communiquent, de façon plus large, et comment elles prennent des décisions autour d'un “engagement citoyen”.
Il dit :
Les médias civiques, cela peut être, tout sur la mobilisation. Cela peut être tout sur le suivi de l'activité d'une communauté. C'est une forme de journalisme, et c'est plus que ça. C'est un mandat très, très large. C'est fondamentalement aussi vaste que cette question : comment des communautés prennent-elles des décisions basées sur des informations ? Au sein de ce champ incroyablement vaste, je suis très impatient de m'intéresser à quelques domaines en particulier.
Une grande partie de mon travail ces deux dernières années a été d'essayer de nous aider à entendre les voix de ceux qui n'ont pas de voix. Vous pouvez voir le projet Global Voices comme s'insérant dans ce champ. C'est une tentative non seulement de donner aux personnes dans le monde en développement une possibilité de prendre la parole en ligne, mais aussi leur donner une meilleure chance d'être entendues. Et c'est une question qui est vraiment au premier plan de certains des travaux de recherche qu'a produit le Center for Future Civic Media.
Sur son propre blog, Ethan écrit [2] qu'il est heureux de voir que le Centre travaillera tout à la fois sur des projets pratiques et théoriques.
Le Centre est situé entre le Media Lab du MIT et le département d'études comparatives des médias, ce qui place les chercheurs face à un défi intéressant : travailler à la fois à mettre au point de nouveaux outils et à développer la réflexion et la théorie sur les médias civiques.
Sur le site GigaOM, Matthew Ingram a réagi à l'annonce de la nomination de Ethan en demandant si le MIT aiderait les médias locaux à se “ré-inventer” [8], dans une ère numérique ou les média traditionnels d'information luttent pour leur survie. La nomination de Ethan suit de près celle de Joichi Ito en tant que directeur du Media Lab du MIT [9] en avril. Joi Ito est un Net entrepreneur influent, ancien PDG et président du conseil d'administration de Creative Commons [10]. Joi Ito est également membre du conseil d'administration de la fondation Global Voices [11].