[Liens en anglais sauf mention contraire] Un crocodile géant dans le sud des Philippines et des crocodiles  lors des récentes inondations en Thaïlande et au Cambodge ont fait la Une en Asie du Sud-Est durant le dernier trimestre de cette année.

Le crocodile géant, surnommé Lolong [en français], avait été capturé dans la province d'Agusan del Sur dans le sud des Philippines et transféré à l'écoparc et au centre de recherches de Bunawan, attirant plus de 100 personnes par jour. Une visite de l'équipe du National Geographic avait confirmé le statut de Lolong comme étant le plus grand crocodile de mer au monde en captivité, bien que celui doive attendre 6 mois avant que le Guinness des Records mondiaux le reconnaisse officiellement. La capture de Lolong s'est retrouvée propulsée au 9ème rang sur la liste des histoires les plus partagées sur Facebook cette année.

Les Philippins ont aussi suivi l'histoire de Lolong et leurs discussions en ligne ont fait du crocodile géant le sujet tendance d'Internet. Ils ont aussi comparé Lolong aux politiciens philippins corrompus qu'ils ont étiquetés comme étant les plus gros “crocodiles” du gouvernement.

Photo de Lolong, le plus grand crocodile au monde en captivité

La pire inondation [en français] en Thaïlande de ce dernier demi-siècle a fait plus de 600 victimes et entraîné le déplacement de milliers d'habitants et de travailleurs qui ont dû quitter leurs maisons et leurs usines. Cette catastrophe a aussi provoqué l'inondation d'environ 3000 fermes de crocodiles dans le pays. C'est pourquoi, à côté des messages d'alerte relatifs aux inondations, les autorités et les médias ont aussi publié des alertes concernant les crocodiles pour rappeler aux gens de prendre garde à ceux qui s'étaient échappés des parcs et des fermes inondés.

Voici quelques témoignages oculaires et bulletins d'information concernant certains crocodiles : A Chonburi, des crocodiles se sont échappés du parc Million Years Stone et de la ferme de crocodiles de Pattaya. Quatre jours plus tard, le chef du parc a déclaré que 29 crocodiles avaient été repris mais qu'il en manquait encore. Le parc a promis une récompense de 5000 bahts à ceux capables de fournir des informations sur la localisation des reptiles s'étant échappés.

Dans la ville historique d’Ayutthaya, environ 100 crocodiles se sont échappés des fermes durant les inondations et les autorités ont offert une prime de 1000 bahts pour chaque crocodile capturé vivant.

Les fermes de crocodile près de Bangkok ont aussi été inondées et la peur s'est rapidement répandue parmi les habitants en apprenant la disparition des crocodiles. Alors que les eaux baissaient, des crocodiles ont été trouvés dans des terrains secs à la recherche de nourriture. Dans le district de Bang Bua Thong , un crocodile a été trouvé sur un sol inondé par 50 centimètres d'eau.

Un crocodile qui s'était échappé à Siem Reap. Photo de triple j Mornings

Le Cambodge a aussi souffert des inondations, une catastrophe décrite comme  la pire [en français] inondation de la décennie. Triple j Mornings a confirmé sur Facebook la présence de crocodiles dans certaines des rues inondées.

Eh, salut les copains ! Je reviens du Cambodge où cette belle terre, ses merveilleux habitants et son incroyable gastronomie m'ont occupé pendant une semaine. Sans oublier les inondations. Siem Reap a subi la plus importante saison des pluies de mémoire d'homme, avec ceci pour conséquence : deux crocodiles d'une ferme d'élevage voisine se sont échappés et barbotent dans les rues de la ville. Croyez-moi. A demain pour des aventures moins captivantes.