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Le festival annuel de viande de chien de la ville de Yulin dans la province Guangxi au sud-ouest de la Chine qui s'est ouvert le 21 juin 2013 a provoqué un tollé général en ligne, avec des appels à un boycott de l'événement. Des semaines avant le “carnaval de la gastronomie” lors duquel des milliers de chiens sont brutalement abattus pour être servis dans des restaurants dans toute la ville, des militants des droits des animaux et des amoureux des animaux de compagnie ont même lancé un appel sur la page de pétitions de la Maison Blanche des États-Unis dans l'espoir de stopper les festivités autour de la consommation de viande de chien. Le mouvement a tourné court, échouant à obtenir 100 000 signatures, qui est le seuil pour obtenir une réponse officielle. Festoyer autour de la viande de chien est une tradition du solstice d'été pour de nombreux résidents de cette ville de six millions d'habitants. Sa popularité est très bien décrite par un proverbe régional : “l'odeur de la viande de chien est tellement forte que même dieu ne résistera pas longtemps”. Les locaux croient que ce met donne force et énergie.

Dogs to be cooked in Yulin ( Open Source)

Des efforts pour juguler la tradition de consommation de viande de chien ont eu du succès dans le passé. En 2011, une campagne en ligne a forcé le gouvernement local à en finir avec une tradition vieille de 600 ans de festival de viande de chien dans la ville de Jinhua dans la province orientale du Zhejiang. Néanmoins, peu de changement semble apparaître à l'horizon pour Yulin. Dans la ville, on estime à 10 000 les chiens tués chaque année durant le festival. Que nombre d'entre eux sont battus à mort, écorchés vifs et cuisinés sur place a galvanisé les groupes de protection des animaux, qui rejettent une telle tradition qu'ils qualifient d'inhumaine et de dangereuse. Des articles de presse disent aussi que de nombreux chiens sont errants ou dérobés à leurs propriétaires, et qu'ils sont habituellement entreposés dans des conditions exiguës où les maladies peuvent facilement se répandre parmi les chiens. Un grand nombre d'internautes ont exprimé leur dégoût envers cette pratique sur internet, mais les locaux défendent leur coutume et la culture de la consommation de chiens. “Manger de la viande de chien est une habitude culinaire dans la société, ce n'est pas illégal et n'a rien à voir avec la moralité”, a déclaré un habitant à l'agence de presse officielle Xinhua. L'intense querelle en ligne sur la consommation de chiens a lieu dans un nouveau contexte : de plus en plus de Chinois ont des animaux de compagnie. La prise de conscience des droits des animaux progresse au sein de la population. Yang Yiyan s'est lamenté sur  Sina Weibo :

 这样低俗卑劣的地方风俗文化不要也罢！坚决支持取消“广西玉林「荔枝狗肉节」”！！

Nous n'avons pas besoin d'une telle coutume et d'une culture locales basses et méprisables ! Je  soutiens fermement l'annulation du [festival de viande de chien de Lizhi] à Guangxi Yulin !!

Faisant écho au même sentiment, Zhang Kexin a écrit :

今天，2013年6月21日，广西玉林将举办“荔枝狗肉节”；届时，大批的狗在遭受苦难后将被 “活”杀！成为当地人的美食…；我们做了？我们什么也没有做？ 文明、道德、善良、生命价值观离我们近了？还是远了？ 但是，我们将永远记住——一个杀戮和血腥的日子和一个罪恶的城市！！

Aujourd'hui 21 juin 2013, Yulin de Guangxi tiendra le  “festival de viande de chien de Lizhi”. Un nombre incroyable de chiens sera torturé et tué d'ici là ! Ils deviendront de la cuisine locale… ; Qu'avons-nous fait ? Nous n'avons rien fait [pour arrêter ça] ? Civilisation, moralité, gentillesse, valeur de la vie, sont-ils plus proches de nous ou bien plus loin ? Mais rappelons-nous cela. Un massacre et un jour sanglant et une ville coupable d'un péché !!!

Meiri Maogou Youyue a pleuré les chiens qui seront tués pour la tradition :

6月21号！就在今天#玉林荔枝狗肉节#正是开幕】就在今天将有上万条生命要被残忍的杀害！就在今天玉林这个没有爱的城市将被血染！就在今天玉林的“好”名声将响彻国内外！ 我们什么都做不了，请大家默默地为今天死去的上万只狗点上根蜡烛。

21 juin, c'est aujourd'hui  #le festival de viande de chien de Yulin Lizhi ouvre aujourd'hui. Des milliers de vies seront brutalement abattus aujourd'hui ! La ville sans amour de Yulin sera inondée de sang ! La “bonne réputation” de Yulin sera connue à travers le monde ! Nous ne ferons rien d'autre aujourd'hui que d'allumer des bougies pour les milliers de chiens qui sont tués aujourd'hui.

Xiaoying Tongxue a un point de vue plus nuancé, écrivant que manger de la viande de chien n'est pas nécessairement mal, mais que les pratiques cruelles d'abattage le sont :

我自己坚决不吃狗肉，但是我绝对不会指责别人吃，每个人都有自己的喜好，只要这事不犯法，你就不能说人家做错了，只是希望这些人杀狗的时候能人道一点。

Je suis déterminé à ne pas manger de la viande de chien, mais je ne critiquerai jamais ceux qui le font, tout le monde a ses préférences, tant que vous n'enfreignez pas la loi, vous ne pouvez pas dire [que manger de la viande de chien] est mal, j'espère [seulement] que la manière d'abattre les chiens sera plus humaine.