“Quitte à merder, autant le faire en beauté”. Image anonyme disponible en ligne.

Fin janvier, alors que tous les regards étaient rivés sur le mouvement de protestation ukrainien en train de prendre de l'ampleur et les photographes juchés sur les barricades, le journaliste de la BBC Steve Rosenberg a signé ce tweet illustré par un autre genre de visuel :

Seeing double in the Gentlemen's Loo at the Olympic Biathlon Centre #Sochi pic.twitter.com/a1HoilU9zn

— Steve Rosenberg (@BBCSteveR) January 20, 2014

Voir double dans les toilettes pour hommes du centre olympique de biathlon de #Sotchi

La photo de ces deux cuvettes de WC rapprochées et dépourvues de cloison a été retweetée plus de 1000 fois. Elle a provoqué l'hilarité de la blogosphère russophone (puis du monde entier), devenant un symbole de plus des préparatifs des jeux de Sotchi, souvent brocardés pour leur incurie et corruption. A-t-on voulu faire des économies ? A moins qu'il ne s'agisse d'un problème de planification ? Ou peut-être y a-t-il un lien entre les Jeux et la dégradation du traitement des homosexuels en Russie, comme l'a twetté un blogueur :

В ответ на критику России за ущемление прав сексменьшинств в олимпийском Сочи построен первый в мире гей-туалет

— Дядюшка Шу (@Shulz) January 20, 2014

Toutefois, la plupart des blagues ont été visuelles. On peut décerner la médaille de la plus drôle à un montage artistique sur le thème “La pilule rouge ou la pilule bleue ?” inspiré de “Matrix” :

“Choisis, Neo”. Image anonyme trouvée en ligne.

D'autres “travaux”, bien que moins esthétiques, ont fait sourire. Ainsi ces allusions politiques transparentes au “tandem” Poutine-Medvedev :

A présidence double, toilettes doubles. Image anonyme trouvée en ligne.

Et cette pique aux sportifs :

Entraînement de tir à l'arc pour le biathlon ? Image anonyme trouvée en ligne.

On s'en doute, le bureau des relations publiques de Sotchi ne pouvait pas laisser passer ça ; l'une de ses membres, Elena Grinberg, a publié un post [en russe] sur sa page Facebook, pour expliquer qu'en réalité la préparation des Jeux ne s'était pas si mal passée que ça. D'après Mme Grinberg, il était prévu que ces toilettes soient transformées en placard, et les cuvettes de WC allaient en fait être enlevées. Sans doute devaient elles déjà être supprimées quand Steve Rosenberg a pris sa photo fatidique. Mme Grinberg a alors publié une vue d’autres toilettes, vraisemblablement du même immeuble, d'apparence tout à fait normale :

Selon Mme Grinberg, ces toilettes se trouvent un étage plus bas que les “doubles”.

Des toilettes transformées en placard, voilà qui peut sembler bizarre comme explication, mais tous ceux qui ont une petite expérience des lieux publics du système soviétique et post-soviétique trouveront ça plausible. Evidemment, tout le monde n'a pas cru Mme Grinberg. On a pu lire les accusations classiques  : l'explication a été élaborée après la découverte des faits, pour couvrir le scandale des toilettes. D'autres ont remarqué que ces toilettes doubles ne contiennent qu'un seul distributeur de papier (bien que le mur d'en face porte, semble-t-il, les traces de la présence d'un second). D'autres encore continuent à penser que si Mme Gringerg disait la vérité, c'est encore pire, parce que cela signifie que les erreurs de planification ont abouti à la construction d'un WC inutile.

Les soupçons des théoriciens d'un ‘complot des toilettes” sont-ils fondés ? Et puis même s'ils ne l'étaient pas ? Ce qui domine dans la perception de Sotchi, ce sont presque toujours des exemples de bureaucratie et d'incompétence, et cela ne changera que si les Jeux se concluent brillamment.