Il y a plus de 600 espèces d'oiseaux dans les sept mille îles des Philippines, ce qui signifie d'innombrables possibilités pour observer la beauté gracieuse de ces créatures volantes. De plus, des milliers d'oiseaux migrateurs peuvent être observés dans les îles puisque le pays est situé sur la route de migration Asie-Pacifique. Malheureusement, les habitats des oiseaux sont menacés par les projets agressifs de développement et la destruction rapide de l'environnement naturel.
Ces dernières années, l'observation des oiseaux est devenue plus qu'une activité de loisir organisée par des amateurs et des scientifiques à travers le pays. Les ornithologues ont également activement défendu la protection des sanctuaires pour oiseaux et fait la promotion de la richesse ornithologique du pays.
Il y a quelques semaines, le Wild Bird Club des Philippines a organisé avec succès un festival des oiseaux dans la ville de Zamboanga, située dans l'île méridionnale de Mindanao. Zamboanga a peut-être la réputation d'être une ville dangereuse (elle s'est particulièrement illustrée dans la presse l'année dernière quand des rebelles armés ont attaqué plusieurs villages et enlevé des centaines de civils) mais c'est également le repaire de centaines d'espèces d'oiseaux, notamment des oiseaux migrateurs tels que l'hirondelle rustique du Pacifique.
Un des organisateurs du festival, maiabird, écrit à propos de certaines espèces rares d'oiseaux à Zamboanga :
J'ai aussi eu un “Lifer” (NDLT : lorsqu'on observe une espèce pour la première fois de sa vie) alors que je guidais un groupe ! J'ai vu ma première aigrette sacrée ! Malheureusement, elle n'est pas sortie mais s'est envolé vers la mangrove pour se cacher. Mais j'ai pu voir l'oiseau en entier alors qu'il glissait hors de mon champ de vision.
Donc j'ai identifié trois oiseaux en quatre heures à Pasonanca. J'ai aussi pu entendre un Ninox spilocephala et un Otus everetti lorsque j'ai participé à un voyage ornithologique quelques jours auparavant, dans cette région également. Le parc naturel de Pasonanca est un endroit tellement merveilleux pour observer les oiseaux. Le lieu et la vie ornithologique sont incroyables (et les chemins sont faciles). J'ai vraiment adoré le temps que j'ai passé ici. Nous reviendrons et y passerons plus de temps pour mieux découvrir la forêt. En plus, je suis tombé deux fois sur une Couturière oeillarde !
Elle était également ravie de voir un nid de Grandes aigrettes, une découverte exceptionnelle dans le pays :
Bien sûr, nous avons été automatiquement attirés par la concentration de nids de Grandes aigrettes, qui font des étangs un site de nidification remarquable. Le fait que de Grandes aigrettes nidifient là est un sujet très intéressant à mieux étudier.
Angela, une des représentantes, a partagé une vidéo sur Facebook d'un Serpentaire des Philippines qu'elle a vu à l'Intake Watershed de Zamboanga.
D'autre part, le professeur d'université Arnold Alamon a publié des photos d'oiseaux à Gitagum, également sur l'île de Mindanao. La ville de Gitagum est proche de Laguindingan, le site d'un nouvel aéroport international. Ci-dessous quelques photos de la page Facebook d'Arnold :
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