La posture Uttitha Trikonasana, la position du triangle, l'une des postures debout classiques du yoga Iyengar. Photo Matthew Greenfield via Wikipedia. CC BY-SA 3.0

Le célèbre professeur indien de yoga BKS Iyengar est décédé voici deux semaines à l'âge de 96 ans. Iyengar avait été hospitalisé pour des problèmes respiratoires. Il s'est éteint entouré de sa famille. Sur Twitter, ses élèves et admirateurs dans le monde entier ont beaucoup déploré le décès de Iyengar et exprimé leur gratitude pour ses longues années de travail.

BKS Iyengar à Londres en  1971. CC-BY Wikipedia

Iyengar est considéré comme l'une des personnes qui ont popularisé le Hatha Yoga, en Inde et bien au-delà de ses frontières.  Le “Hatha” Yoga souhaite “établir l'équilibre entre le soleil et la lune” chez ceux qui le pratiquent. Bellur Krishnamachar Sundararaja Iyengar, ou “BKS Iyengar“, a été initié au yoga en 1935 par son beau-frère à l'age de 16 ans. Plus tard, quand lyengar est devenu professeur de yoga, le musicien Yehudi Menuhin l'a invité à enseigner en dehors de l'Inde, et a lancé la carrière de lyengar comme professeur de yoga en Occident. Il a inspiré des milliers d'élèves et est l'auteur de 14 livres sur le yoga.

Iyengar a même développé une forme de hatha yoga maintenant appelée Iyengar Yoga, qui met l'accent sur les détails, la précision et l'alignement dans l'exécution des postures et le contrôle de la respiration. Carrie Owerko, un élève de Iyengar, le considère comme celui qui a rendu le yoga plus accessible à tous, quelles que soient leurs problèmes physiques ou psychologiques.  “Iyengar compte pour beaucoup dans la pratique du yoga aux Etats Unis. Le professeur peut ne pas  enseigner du lyengar, mais ce professeur a été influencé par le yoga de lyengar d'une manière ou d'une autre” dit-elle.

Iyengar  a reçu les trois plus prestigieuses récompenses accordées à des civils en Inde : le Padma Shri en 1991, le Padma Bhushan en 2002, et le Padma Vibhushan en 2014. Time Magazine l'a aussi cité dans la liste des 100 personnes exerçant le plus d'influence dans le monde, en 2014.

Au matin du décès de Iyengar, le  Premier ministre indien Narendra Modi a exprimé son chagrin sur Twitter. Modi est connu pour pratiquer le yoga, dont il dit qu'il l'aide à résister à un rythme de travail très éprouvant.

I am deeply saddened to know about Yogacharya BKS Iyengar's demise & offer my condolences to his followers all over the world.

— Narendra Modi (@narendramodi) August 20, 2014

Je suis très affecté d'apprendre la disparition de Yogacharya BKS lyengar et je présente mes condoléances à tous ses adeptes de par le monde.

La journaliste et présentatrice de télévision Shaili Chopra a tweeté un hommage ironique, pour illustrer l'influence de lyengar sur l'enseignement du yoga dans le monde. L'image après le mot asana” (une posture du Hatha Yoga) dit “aasaan,” signifie “facile” en hindi.  lyengar à rendu le yoga  “facile.”

“@nivedithalva: #iyengar – #Amul does it so well ! RIP pic.twitter.com/W5dc5YuhWw”

— Shaili Chopra (@shailichopra) August 26, 2014

nivedithalva: yengar Amul le fait si bien ! Repose en paix

Ceux qui sont en deuil de lyengar vont d'athlètes célèbres à de simples internautes. La star du cricket indien Sachin Tendulkar lui a aussi rendu hommage, écrivant que les  asanas qu'il a appris avec  Iyengar l'ont aidé tout au long de sa carrière sportive. D'autres pratiquants du yoga expriment leur gratitude et leur tristesse d'apprendre sa disparition.

I sit in deep silence w/ tears of gratitude streaming down my face that #yoga crossed my path this lifetime. #Iyengar pic.twitter.com/ohYnwIoctX

— Ashley Turner (@AshleyTurner1) August 20, 2014

Je suis assise dans un profond silence et des larmes de gratitude coulent sur mon visage, car le yoga a traversé mon chemin durant cette vie.

Elizabeth Kadetsky, une élève de  Iyengar qui a aussi écrit un livre sur son apprentissage auprès de lui, a tweeté :

BKS–very sad and feeling your spirit really fly through here #bksiyengar

— Elizabeth Kadetsky (@ekadetsky) August 20, 2014

BKS : très triste et je sens votre esprit qui vole vraiment ici

Un institut  de Manchester, le Manchester and District Institute of Iyengar Yoga, qui propose des cours de yoga et veut promouvoir la compréhension et la pratique du yoga de yengar, prévoit de publier un livre d'or en son honneur.

We are creating a book of your reflections and condolences so please continue to send them if you wish. #BKSIyengar pic.twitter.com/KtRIo6rfiV

— Iyengar Yoga (@MDIIY) August 23, 2014

Nous allons créer un livre à partir de vos réflexions et condoléances, continuez donc à nous les envoyer si vous le souhaitez.

Les milliers de personnes en Inde qui ont bénéficié du travail de lyengar n'ont pas pu se rendre sur les lieux de deuil pour présenter leurs hommages et condoléances en personne. Les médias sociaux leur ont permis de le faire à distance. Le hashtag #Iyengar se trouve toujours dans les Tendances de Twitter, débordant de photos de lyengar, de citations célèbres de lui. Il ne fallait pas en attendre moins, pour un homme qui laisse derrière lui un tel héritage.