Un yak transporte des bouteilles de GPL à Namche Bazar dans l'est du Népal. Photo sur Flickr de Simonsimages. CC BY 2.0

Une pénurie a soudainement transformé les bouteilles teintes en rouge de gaz de pétrole liquéfié (GPL), utilisées au Népal pour cuisiner, en objets du désir dans la capitale Katmandou et les autres villes principales.

Les précieuses bouteilles ont commencé à manquer en décembre 2014 et la pénurie s'est aggravée en janvier 2015. En dépit des dispositions prises par la compagnie d'Etat Nepal Oil Corporation (NOC) pour stimuler l'approvisionnement en GPL, les consommateurs ne parviennent toujours pas à se procurer facilement le gaz de cuisine et les prix s'envolent sur le marché noir. 

Le bois de chauffage est la source d'énergie prédominante dans les foyers népalais, avec plus de 70 % de la consommation, suivi par le GPL qui gagne en popularité. A part la cuisine, le GPL sert aussi à se chauffer et est moins cher que l'électricité. 

La NOC commercialise les bouteilles par des distributeurs, mais pour remédier au marché noir, elle a même commencé à en vendre directement à prix fixes dans des points de vente dédiés dans la vallée de Katmandou. Ce qui n'empêche pas la pénurie de ne laisser aucun répit aux consommateurs. Les revendeurs et sociétés d'embouteillage invoquent comme raison principale de la pénurie le manque de citernes (les réservoirs cylindriques sous pression) utilisées pour importer le combustible depuis l'Inde.

Les autorités assurent que les importations GPL depuis l'Inde sont suffisantes. Mais les consommateurs n'en peuvent plus après deux mois d’insuffisance de GPL. Les caricaturistes et twittos népalais protestent en partageant en ligne photos et dessins satiriques.

Kamal Kumar, producteur du programme Sajha Sawal, a tweeté :

हेरिबक्स्योस त, जनतालाई ग्यास दिन रिबन काट्ने तयारी । मन्त्री ज्यूको नाम इतिहासमा हीराकै अक्षरले लेखिने भो । pic.twitter.com/oMIJo7djQW

— Kamal Kumar (@qamalqumar) January 25, 2015

Regardez. Il se prépare à couper le ruban pour distribuer le gaz au peuple. Le nom du ministre s'écrira en lettres d'or dans l'Histoire.

Allusion aux interminables files d'attente pour se procurer le gaz de cuisine, le quotidien népalais Annapurna Post a tweeté un dessin de Basu Kshitiz.

अन्नपूर्ण पोस्ट् दैनिकमा आज प्रकाशित @basukshitiz को कार्टून.. http://t.co/rJ89Z8Bst4 pic.twitter.com/MB8KL9PvWq

— Annapurna Post (@Annapurna_Post) January 27, 2015

L'homme dit “Envoie-moi aussi un rasoir, apparemment ce ne sera pas [mon] tour avant 3-4 jours”.

Devant cet état de fait, des formes créatives de protestation ont émergé pour mettre la pression sur les autorités.

Shanti Nepal a mis en ligne une vidéo sur YouTube montrant la queue pour le gaz et les manifestations réclamant la normalisation de l'approvisionnement.

Les députés ont accusé le gouvernement de se voiler la face devant le marché noir de gaz de cuisine, selon eux responsable de la pénurie actuelle et non la Indian Oil Corporation (la compagnie pétrolière nationale indienne).

Sur la mise en cause du marché noir, le dessinateur Rabindra Manandhar a tweeté :

कालोबजारीले बजारको सब ग्यास खाए, परिणामः तिनका अपानवायुले उपभोक्तालाई उडाइदियो । pic.twitter.com/5LrBNLr18Q

— Rabindra Manandhar (@Robindarr) February 1, 2015

Les trafiquants du marché noir ont accaparé tout le gaz disponible. Résultat : leurs pets ont balayé les consommateurs.

Résultat de la pénurie, circuler dans la rue avec une bouteille de gaz donne désormais fière allure.

Sanam Chitrakar, un entrepreneur, tweete :

can there be better romantic ride than this? #gas#nepalpic.twitter.com/g6BNV3A3nK

— Sanam Chitrakar (@ChitrakarSanam) January 30, 2015

y a-t-il chevauchée plus romantique ?

La rareté de la bouteille de GPL en fait un objet très convoité dans chaque cuisine. Le caricaturiste Rajesh KC l'exprime par ce dessin sarcastique :

समात, समात ! यो मान्छे मेरो भान्छा छिरेर आफ्नो खाना पकायो !! (Archived) #GasShortagepic.twitter.com/RNaka3VZ3n

— PHALANO™ (@phalano) January 28, 2015

“Au voleur ! Au voleur ! Cet individu s'est introduit dans ma cuisine et y a fait cuire son repas !”

Auparavant, personne n'aurait touché à une bouteille de gaz abandonnée dans la rue, mais avec la rareté, tout le monde a peur d'en laisser une sans surveillance.

Aakar Anil Ghimire, un technicien du marketing à The Cloud Factory, tweete :

Define Bravery? Parking a bike, loaded with cooking gas cylinder, in Kathmandu. ;) #Nepalpic.twitter.com/MWTRwj86AN

— Aakar Anil (@aakarpost) January 27, 2015

Le comble de la témérité ? Garer son scooter, chargé d'une bouteille de gaz de cuisine, à Katmandou. ;)

Malgré les difficultés, les Népalais endurent la pénurie avec courage et patience. La bonne nouvelle : l'Inde réfléchit à la pose d'un gazoduc vers le Népal pour une fourniture en continu du précieux gaz de cuisine.