L'histoire d'amour de la Hongrie avec LEGO a commencé avec un dessin animé

Arrêt sur image d'un film d'animation sportive en LEGO de 1986 produite en Hongrie

Des décennies avant que le film La Grande Aventure Lego ne devienne un blockbuster mondial, un studio de la Hongrie communiste utilisait des briques de LEGO pour réaliser des dessins animés de haute qualité. En 1986, le Studio Vianco basé à Budapest a sorti une série de sept courts métrages en utilisant tous les personnages fabriqués en briques et offrant une adaptation humoristique du hockey, patinage artistique, foot et autres sports.

Selon le magazine MAKE, cela a été « la plus vieille sortie d’une stop-motion LEGO officiellement connue  ». A cette époque, ces dessins animés étaient diffusés à travers l’Europe par les chaines de télévision nationale. Ils sont également sortis en cassettes VHS, que certains fans ont depuis digitalisées, permettant aux dessins animés de bénéficier d’une audience stable sur Youtube.

 

Tous les personnages de ces dessins animés sont faits avec des briques classiques Lego et ne présentent aucune figurine. Ils mettent en valeur le potentiel créatif de Lego dans sa version la plus basique et aident à expliquer pourquoi la marque a joué un rôle inhérent dans les enfances de millions de personnes à travers le monde.

Le Studio Vianco a continué à fonctionner après la sortie de ces courts-métrages, et, indique l'IMDb [la grande base de données des cinéphiles], a participé à la production du film Félix le Chat en 1988.

LEGO après le Rideau de Fer

Dans les années récentes, LEGO a bénéficié des subsides du gouvernement hongrois aux investissements directs étrangers. En 2006, la main d'oeuvre peu chère et la localisation géographique stratégique du pays a convaincu la compagnie danoise de prendre à bail une usine dans la ville de Nyíregyháza, dans l'est. La production a démarré en 2008.

En 2014, les Hongrois construisirent à Budapest la tour LEGO la plus haute du monde, d'une hauteur de 34,76 mètres, record battu l'année suivante par une équipe de bâtisseurs italiens, dont la performance atteignit 35,05 mètres.

L’année même où la Hongrie battit le record de hauteur, LEGO ouvrit une nouvelle usine à Nyíregyháza, qui fut inaugurée par le premier ministre Viktor Orban. En 2015 LEGO annonça le doublement de taille de cette usine, en vue de répondre à la forte demande pour ses produits. Une expansion soutenue par une subvention de 4,4 milliards de forints hongrois (près de 1,5 millions d'euros) du gouvernement.

En février dernier, le maire de Nyíregyháza Ferenc Kovács a fait saliver les amoureux locaux de LEGO en annonçant la réalisation d'un Centre de Découverte Legoland d'ici 2020 dans sa ville. Une promesse démagogique qui s'est vite heurtée au scepticisme, y compris du franchisé LEGO Merlin Entertainments, qui a déclaré n'avoir aucun projet d'y édifier un tel centre.

Au cas où la prétention du maire aurait quelque réalité — il a reconnu entre temps que c'était au mieux une proposition soumise à l'examen de Merlin — ce serait le premier Centre de Découverte Legoland d'Europe centrale et orientale.

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