Australie : la parade des manchots égaye toute la planète

Des manchots pygmées en file indienne sur une plage de Phillip Island en Australie

La parade des manchots sur Phillip Island en août 2019 – Photo de l'utilisateur Larry Koester via Flickr, sous licence (CC BY 2.0)

[Sauf mention contraire, tous les liens de cet article renvoient vers des pages en anglais, ndlt].

Alors que les fermetures et les restrictions de déplacement se multiplient en raison de la pandémie de Covid-19, voici quelques bonnes nouvelles qui vont égayer les Australien·ne·s et toute la planète. Le site Internet Time Out Melbourne, dédié aux voyages, aux loisirs et aux bonnes adresses, apporte quelques explications :

It’s a rite of passage for most visitors to Melbourne – make the two-hour drive down to Phillip Island and see Australia’s largest colony of friendly, frolicking fairy penguins.

[…]lucky for us, Phillip Island Nature Parks is making sure we can see those scurrying little creatures from home.

C'est devenu une destination incontournable pour la plupart des touristes de passage à Melbourne. En deux heures de route, ils peuvent voir gambader la plus importante colonie de manchots pygmées d'Australie à Phillip Island. […] heureusement, le parc naturel de Phillip Island a tout mis en œuvre pour que nous puissions observer ces petites créatures sympathiques depuis notre salon.

Leur slogan « it's a peng-win » (« c'est un manchot », en français) a plusieurs significations. Peng désigne à la fois un oiseau mythique chinois et de la marijuana de bonne qualité en créole jamaïcain. C'est aussi l'abréviation du mot anglais « penguin » qui signifie manchot en français.

De nombreuses personnes à travers le monde étaient impatientes d'assister à cet événement. L'ambassadeur australien à Chypre était l'une d'elles :

Comment pourrait-on ne pas apprécier ce phénomène ? À Phillip Island, tous les soirs, au coucher du soleil, plus de 3 000 manchots pygmées remontent la plage en se dandinant pour rejoindre leur dortoir. À partir du 25 août, la parade des manchots sera diffusée à 11 h en direct sur @PhillipIslandNP. Consultez les liens Facebook/YouTube ci-contre : https://t.co/XTMejMt7td

Lisa Simpson espère pouvoir suivre le live depuis Londres :

Quel bonheur de regarder la parade quotidienne des manchots #PenguinParade de Phillip Island @PhillipIslandNP ! Comment ne pas sourire en voyant ces petits manchots ?

En Inde, l'hebdomadaire de langue pendjabi, Jag Bani, a relayé l'événement sur Twitter :

Australie : La diffusion de la parade des manchots sur Internet a attiré 770 000 personnes à travers le monde.

Au cours du live, la présentatrice a présenté certaines caractéristiques de cette espèce. Les spectateurs et les spectatrices ont ainsi découvert que le manchot pygmée était le plus petit manchot et qu'il avait deux noms en anglais : Little Penguin et Fairy Penguin. Des questions pouvaient également être postées dans les commentaires de la vidéo. Des milliers de personnes ont répondu à l'appel et le mot ­« se dandiner » a été un des termes les plus souvent cités.

En mai dernier, Andrew Cotter, journaliste pour la chaîne BBC sports, a réalisé ce montage où il y commente l'arrivée des manchots comme s'il s'agissait d'une course  :

La photo qui figure en haut de l'article a immortalisé l'arrivée des manchots devant l'observatoire du parc naturel de Phillip Island. Elle a été prise lors du second live à 18 h (heure AEST) ou 7 h (heure UTC) au moment de la marée haute. Le centre d'interprétation est actuellement fermé au public à cause du confinement dans l’État de Victoria.

Merci à toutes les personnes qui ont suivi notre grande soirée de lancement du direct Live Penguin TV ! Hier soir, nous avons rassemblé plus de 771 000 spectateurs et spectatrices provenant des 4 coins de la planète. Si vous n'avez pas pu suivre l'événement ou si vous êtes arrivé·e·s trop tard, ne vous inquiétez pas. Nous revenons ce soir. Rendez-vous à 18 h (heure AEST) sur Facebook ou sur YouTube.

Plus d'un million de personnes ont assisté à la parade les deux premiers soirs. 602 manchots ont traversé la plage au cours du second live. Et oui, quelqu'un est chargé de les compter.

Photo d'un écran de télévision prise pendant la parade des manchots, le 26 août 2020

La parade des manchots de Phillip Island  – Photo du live prise par l'auteur le 26 août 2020

Il est encore possible de regarder le live sur YouTube ou Facebook.

Vous pouvez également visionner un enregistrement de la parade :

[vidéo en anglais, sans sous-titrage] La présentatrice décrit les événements. On y voit les manchots arriver sur l'île et se diriger vers leur dortoir.

Une autre colonie de manchots s'est installée au niveau de la jetée de Saint Kilda, dans la banlieue proche de Melbourne. La plateforme d'observation n'est actuellement pas accessible au public à cause du confinement. Ce secteur est également l'un des endroits préférés d'une figure locale connue pour effectuer son jogging habillé en Spiderman [fr].

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