Un moine japonais, qui fait “de la musique contre l'anxiété et pour moins de souffrance”, se voit récompensé avec des millions d'auditeurs. Yogetsu Akasaka, moine bouddhiste Zen, âgé de 37 ans, combine beatboxing [fr] (technique musicale basée sur l'imitation vocale des sons de percussion) et chants bouddhistes, superposant les deux au moyen d'une loop station, puis télécharge les vidéos sur YouTube. Sa vidéo la plus populaire, “Heart Sutra Live Looping Remix“, a reçu deux millions de visites à ce jour.

L'interprétation moderne du “Heart Sutra” (Sutra du cœur) proposée par Yogetsu Akasaka (般若心経), un des sutras les plus connus et les plus populaires de l'histoire, est devenue virale sur YouTube en mai 2020. Le moine bouddhiste combine des boucles et des rythmes de beatboxing tout en chantant une variété de sutras bouddhistes traditionnels, ou d'écritures saintes, sur sa chaîne YouTube. L'objectif, explique Yogetsu Akasaka, est de soulager la souffrance.

I make ‘music for less anxiety’.
I chant for ‘less suffering’.

May all beings be happy.

不安や苦しみが少しでも和らぐように、音楽にお経をのせて歌っています。

すべての生きとしいけるものが幸せでありますように。

full moviehttps://t.co/0Vde5Xgxhf#beatbox #handpan #loopstation pic.twitter.com/mIdYJRUAQ5

— Yogetsu Akasaka-赤坂陽月- (@yochanting) October 2, 2020

Je compose de la “musique pour moins de stress”.
Je chante pour “alléger l'angoisse”.
Puissent tous les êtres être heureux.

[description vidéo]
La vidéo dure 48 secondes. Un homme, de type asiatique, vêtu d'un habit monastique marron foncé, compose de la musique et chante au moyen d'une loop station. A ses côtés, une guitare et un ordinateur. La vidéo est sur fond de couleur bleue, dégradée, avec des ronds bleus en mouvement. Le plan est fixe.

Avant de devenir moine, Yogetsu Akasaka a vécu à l'étranger et a exercé le métier de musicien de rue. En 2009, il a entrepris de combiner le beatboxing avec des superpositions vocales et a, depuis lors, intégré le chant bouddhiste à son répertoire.

Yogetsu Akasaka, désormais installé à Tokyo, est devenu moine bouddhiste Zen en 2015, sur les traces de son père, qui est aujourd'hui à la tête d'un temple situé dans la préfecture rurale d'Iwate.

Comme le raconte Yogetsu Akasaka sur le site de Vice :

Usually in Japan, people become monks because their family lives in a temple. But for my father, he was just a normal person who decided to become a monk. […] I was inspired, and decided I wanted to succeed in my father’s current role as an abbot in a temple in the Iwate Prefecture.

Normalement, au Japon, les gens choisissent de devenir moine parce que leur famille vit dans un temple. Mais mon père était une personne ordinaire qui a, un jour, décidé de devenir moine. […] J'ai été inspiré, et j'ai décidé que je souhaitais poursuivre la voie de mon père, comme abbé, dans un temple situé dans la préfecture d'Iwate.

Bien avant de devenir virale avec son interprétation du Heart Sutra, la musique de Yogetsu Akasaka avait capté l'attention des Japonais. Il s'était produit [jp] lors du Techno Hosho [jp] en 2019, au cours d'un concert organisé en marge du festival annuel de Chokaigi, mêlant rituels bouddhistes, musique techno et projection.

Yogetsu Akasaka est loin d'être le seul interprète à mêler le bouddhisme à la musique contemporaine. En 2018, lors de ce festival Techno Hosho, un artiste connu sous le nom de Gya fusionne la musique techno et trance avec des chants bouddhistes :

超テクノ法要×向源では、ユーザーが投稿した「テクノ法要」をマッピングしています。

▼マッピングした動画#Gya さん
【テクノ法要】讃仏偈（さんぶつげ）【Psy-Trance Remix】https://t.co/FjqRuJ5CEV#テクノ法要 #向源 #ニコニコ超会議 #超会議 #chokaigi pic.twitter.com/zZ3sOmFsHu

— ニコニコ超会議@2021はリアル＆ネット開催? (@chokaigi_PR) April 29, 2018

User uploaded video of projection mapping at Techno Hosho (in April 2018).

Projection mapping by #Gya. Song: “Sanbutsu” (“praise honoring the Buddha”)

Un utilisateur a téléchargé une vidéo d'une “fresque lumineuse” (mapping vidéo, projection mapping) projetée lors du Techno Hosho (en avril 2018).
Fresque lumineuse de Gya. Titre de la chanson : Sanbutsu (louange honorant Bouddha).

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La vidéo dure 1'39. Il s'agit d'un concert de musique. Le plan est presque fixe et on distingue des personnes qui assistent au spectacle. Une série de caractères en japonais est projeté sur un écran, sur le devant de la scène. On entend la voix d'un chanteur sans l'apercevoir.

Le remix viral de Yogetsu Akasaka Heart Sutra Live Looping Remix ainsi que d'autres morceaux peuvent être visionnés sur YouTube.

[description vidéo]
La vidéo dure 7'40. C'est un clip musical. Le chanteur et musicien se prépare. Il s'incline légèrement, les deux mains jointes, avant de chanter. Puis, il met un casque audio et chante sur un mode beatboxing. Le chanteur est vêtu d'un habit monastique de couleur marron. Le clip est réalisé sur un fond neutre.

Yogetsu Akasaka dispose d'un compte Twitter actif, et sa musique est disponible sur YouTube, Spotify ainsi que sur d’autres services en ligne.