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Nintendo met en garde les joueurs d'« Animal Crossing » : ne faites plus de politique, sous peine d'exclusion du jeu

Catégories: Asie de l'Est, Hong Kong (Chine), Cyber-activisme, Liberté d'expression, Manifestations, Médias citoyens, Politique
L'image montre un plan d'un jardin, tiré d'un jeu video. On distingue sur une grande partie en partant de la gauche, une rangée d'abres. Un feu est allumé. Au centre, il y a plusieurs affiches à même le sol ainsi que des dessins posés sur des chevalets. On y lit des inscriptions en caractères chinois et des chiffres. Un personnage se trouve au centre de l'image, tout de noir vêtu. Il porte un masque à gaz. Devant lui, il y a un bassin rempli d'eau. Il fait nuit.

Joshua Wong, via Twitter / Photographie issue des dossiers HKFP.

[Sauf mention contraire, tous les liens renvoient vers des pages en anglais, ndlt.]

Cet article a été rédigé par Candice Chau et publié initialement sur Hong Kong Free Press le 21 novembre 2020. Cette version remaniée est republiée sur Global Voices dans le cadre d'un accord de partage de contenu.

Nintendo, le géant japonais des jeux vidéo, a alerté les joueurs de son jeu à succès « Animal Crossing : New Horizons » de ne plus y inclure de contenu politique ou commercial. L'avertissement a été formulé après que divers utilisateurs du monde entier – notamment des militants pro-démocratie de Hong Kong – ont commencé à transmettre des messages de ce type.

Dès son lancement en mars, le jeu a rencontré un vif succès et s'était déjà vendu à plus de 20 millions [1] [pdf] d'exemplaires en septembre. Les utilisateurs peuvent y recréer à leur guise des outils, des décors et tout autre objet souhaité, sur leurs îles désertes.

La société Nintendo a enjoint les entreprises et les organisations à « renoncer aux considérations politiques dans le jeu » et a déclaré que toute personne qui enfreindrait ces directives pourrait en être exclue.

Toutefois, certains utilisateurs ont exploité ses fonctionnalités – comme la communication par messagerie directe [2], l'envoi de cartes postales, la mise à jour du statut de leur passeport et la création de panneaux d'affichage – pour transmettre des messages politiques.

Ainsi, à Hong Kong, certains joueurs [3] ont introduit des contenus pro-démocratiques et anti-gouvernementaux, comme par exemple des drapeaux avec des slogans de protestation tels que « Libérez Hong Kong, la révolution de notre temps » (« Liberate Hong Kong, revolution of our times »), des photos des funérailles du leader chinois Xi Jinping, et des sessions d'« intimidation de l'ennemi [4] » (villain-hitting) ciblant la dirigeante de Hong Kong, Carrie Lam.

Entre-temps, le jeu a été retiré [5] des plateformes d'achat en ligne du marché gris chinois.

Joe Biden, le président élu des États-Unis, figure parmi ceux qui souhaitaient profiter de la popularité du jeu. Avant l'élection, la campagne de Joe Biden a lancé [6] sa propre île virtuelle, offrant aux joueurs la possibilité de se « porter volontaires » au quartier général de la campagne et de découvrir les bureaux de vote. Dans le cadre des nouvelles instructions, l'île sera probablement interdite :

Nintendo bloque l'utilisation par les marques d'« Animal Crossing » : de nouveaux horizons politiques.

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L'image montre deux personnages, une femme et un homme, très souriants, qui se trouvent dans un jardin. Ils représentent les candidats du camp démocratique à l'élection américaine, Joe Biden et Kamala Harris. La femme, sur la gauche de l'image, est vêtue d'un ensemble bleu et l'homme, sur la droite, d'un costume cravate et de lunettes de soleil. L'homme tient un ballon au bout d'un fil. Ils se tiennent près de quatre panneaux sur lesquels on peut lire : « Team Joe », « Joe », « Biden Harris » et, sur le dernier, 3 paires de lunettes, une rouge, une blanche et une bleue, les couleurs du drapeau américain.

L'activiste Joshua Wong [9] [fr] a déclaré à Hong Kong Free Press qu'il avait pris part à un certain nombre de manifestations virtuelles dans le jeu, cette année :

What Animal Crossing represented was not just entertainment during lockdown, but also a reflection of happenings in real life. It provides an alternative when institutional channels of expression are restricted…It is a shame that Nintendo overlooked the significance of this game.

« Animal Crossing » était non seulement un divertissement pendant le confinement, mais aussi une réflexion sur les événements de la vie réelle. Il constitue une alternative lorsque les canaux d'expression institutionnels sont entravés… Il est regrettable que Nintendo ait négligé cette dimension du jeu.