Un logiciel open-source au service de la conservation du patrimoine à la Barbade et en Jamaïque

Deux captures d'écran, l'une du site du Registre national des sites historiques de la Barbade, et l'autre du site de l'Inventaire national des sites historiques de la Jamaïque.

Captures d'écran des pages d'accueil des sites du Registre national des sites historiques de la Barbade, et de l’Inventaire national des sites historiques de la Jamaïque.

Sauf mention contraire, tous les liens renvoient vers des pages en anglais.

Le Musée Getty, reconnu pour son rôle de démocratisation de la compréhension et de l'appréciation de l'art, est peut-être moins célèbre pour ses efforts quant à la préservation de l'histoire et des sites du patrimoine mondial. Très récemment, Getty a collaboré avec des communautés et des experts culturels à la Barbade et en Jamaïque pour mettre en valeur le patrimoine culturel de ces deux îles, en donnant la parole à ceux qui ont été historiquement privés de droits.

Getty a développé Arches, un logiciel libre et open-source de gestion de données culturelles. À travers cet outil, le musée a pu travailler avec des professionnels du patrimoine à la Barbade et en Jamaïque pour référencer de nombreux lieux, de nombreuses histoires et traditions, qui rendent chaque île unique – une démarche qu'Alexandria Sivak, responsable internationale de la communication chez Getty, désigne comme « un point d'intersection intéressant entre l'histoire, l'archéologie et les technologies ».

Au travers d'entretiens par email avec Sivak, mais aussi avec David Myers et Alison Dalgity de l’Institut Getty pour la conservation, j'ai pu en apprendre plus sur ce logiciel. Myers décrit Arches comme un outil conçu pour « répondre aux importants défis habituels des organisations responsables de la gestion du patrimoine culturel dans le monde entier, comme celles de la Jamaïque et de la Barbade, en permettant la création et le maintien de systèmes modernes d'inventaire ».

Arches permet d'enregistrer, de cartographier et de décrire tous types de ressources culturelles : des sites archéologiques, du patrimoine immobilier, ou même des paysages culturels. On peut administrer les données et les rendre disponibles en ligne. Selon Dalgity, l'objectif consiste à « bâtir une solide communauté open-source qui s'impliquera dans Arches et fera vivre le logiciel sur le long terme, tout en aidant les organisations [de conservation] du patrimoine du monde entier […] à protéger l'héritage culturel ». Ce à quoi Sivak ajoute que par le passé, les pays devaient faire face des coûts élevés et à des difficultés importantes pour identifier et pour cartographier leurs sites historiques :

The result was often incomplete histories, or ones that favor colonialist worldviews.

On aboutissait souvent à des histoires incomplètes, ou qui favorisaient des points de vue colonialistes.

Le projet Arches change tout cela, en permettant de collaborer avec les communautés locales pour déterminer quels sites du patrimoine culturel ont du sens pour elles. De manière plus générale, explique Sivak, le projet permet de « re-contextualiser les sites historiques connus, et de faire connaître ceux qui le sont moins ».

C'est un changement particulièrement significatif dans les régions post-coloniales comme les Caraïbes, offrant aux gens l'outillage nécessaire pour explorer à leur gré leur patrimoine avec de nouvelles méthodes.

Quatre photos représentant la Grande Maison de Séville, la randonnée Holiwell-Oatley dans les Montagnes Bleues, le Fort Charles à Port Royal, et les chutes de Nanny.

Quelques lieux faisant partie de la liste du patrimoine de la Jamaïque (dans le sens des aiguilles d'une montre, en partant d'en haut à gauche) : la Grande Maison de Séville, le sentier Holiwell-Oatley dans les Montagnes Bleues, le Fort Charles à Port Royal et les chutes de Nanny. Photos provenant de Getty, utilisées avec autorisation.

Pour mieux comprendre le fonctionnement du processus, j'ai interrogé (par email également) Angela Labrador, directrice associée chez Coherit Associates. En tant que consultant technique, Coherit Associates a collaboré avec les équipes locales pour créer les formulaires d'inventaires, pour solliciter les nominations d'inclusion aux registres nationaux, et pour les documenter dans le logiciel Arches.

Janine Mendes-Franco (JMF) : En quoi l'histoire de ces deux îles a-t-elle incité Getty à les inclure au projet Arches ?

Angela Labrador (AL): Jamaica and Barbados both have a rich history of vernacular architecture, sacred places and historical sites related to emancipation and independence that have never been systematically inventoried — and […] never monitored on a continuous basis. As part of a larger 13-nation cultural heritage initiative sponsored by the Organization of American States and funded by the US Permanent Mission to the OAS, the project managers chose the Arches software to deploy in Barbados and Jamaica as pilot projects to introduce Arches to the Caribbean region.

Angela Labrador (AL) : La Jamaïque et la Barbade ont toutes deux une histoire riche d'architecture vernaculaire, de lieux sacrés et de sites historiques liés à l'émancipation et à l'indépendance, qui n'ont jamais été inventoriés de manière systématique – et […] jamais surveillés de manière continue. Dans le cadre d'une initiative de patrimoine culturel regroupant 13 nations, soutenue par l'Organisation des États américains (OEA), et financée par la mission permanente des États-Unis auprès de l'OEA, les chefs de projet ont choisi de déployer le logiciel Arches à la Barbade et en Jamaïque comme projets pilotes, afin d'initier l'utilisation d'Arches dans la région des Caraïbes.

JMF : Quel était son périmètre d'action ?

AL: The project sought to strengthen cultural heritage capacity in five dimensions: professional networking, legislation, inventories, sustainable tourism, and education. Arches was part of the inventory theme, in which the principles of the US Register of Historic Places (and other examples and best practices from around the world) were adapted to local conditions and values, and the vocabulary and data fields […] customized to adapt to the needs of the Jamaica National Heritage Trust and the Barbados Ministry of Culture.

AL : Le projet visait à renforcer les capacités du patrimoine culturel dans cinq dimensions : le réseautage professionnel, la législation, les inventaires, le tourisme durable, et l'éducation. Arches faisait partie de la thématique de l'inventaire, dans laquelle les principes du Registre national des lieux historiques des États-Unis ont été adaptés aux situations locales (comme d'autres exemples et bonnes pratiques du monde entier). Le vocabulaire et les champs sémantiques […] ont aussi été personnalisés pour s'adapter aux besoins spécifiques de la Fiducie nationale du patrimoine de la Jamaïque et du ministère de la Culture de la Barbade.

JMF : Comment le projet a-t-il donné de l'autonomie à ces deux îles, dans une région qui a été privée de droits culturels, et dont une bonne partie de l'histoire est transmise d'un point de vue euro-centriste ?

AL: Historically, the inventories of both countries have been comprised primarily of colonial monuments such as plantation great houses and European forts. Thus, the history of the Afro-Caribbean, Indo-Caribbean, and Indigenous Caribbean communities has largely been left out of ‘officialized’ heritage in the region. In addition to expanding the types of heritage sites that can be nominated to their registers and the evaluative criteria to recognize a greater range of values, the engagement with the communities themselves through grassroots solicitation of nominations of places of significance, has the potential to energize the interest of the general public in both Jamaica and Barbados in cultural heritage identified as their own. In other words, it can help build pride in collective and personal identity for a greater segment of the population whose heritage can now be represented in the register.

AL : Historiquement, les patrimoines des deux pays se composent principalement de monuments coloniaux, comme les grandes maisons de plantations et les forts européens. Ainsi, l'histoire des communautés afro-caribéenne, indo-caribéenne, et autochtone a été largement écartée du patrimoine « officiel » de la région. L'engagement avec les communautés passe par leur sollicitation pour la nomination de lieux d'importance. Cette démarche pousse à ouvrir les registres à de nouveaux types de sites du patrimoine, et à élargir les critères d'évaluation pour reconnaître un plus large éventail d'éléments. Par ailleurs, cette approche porte en germe une stimulation de l'intérêt du public de la Jamaïque et de la Barbade pour un patrimoine culturel identifié comme le sien. En d'autres termes, cela peut contribuer à la fierté de l'identité collective et personnelle d'une grande partie de la population dont l'héritage peut désormais être représenté à travers l'inventaire.

JMF : Comment le projet s'est-il déroulé, et quelle a été l'importance du rôle des technologies ?

AL: The installation and data entry into Arches was actually the last step in a long process. The local teams were first introduced to best practices in heritage inventories, and through a series of workshops […] formulated forms and vocabularies that could be used to collect data. When the ground-truthing of [those] were completed and the Arches instances customized [for both islands], a workflow was established for data entry. It was clear that a long period of training and experimentation with inventory methods was essential, using real examples and hands on work. […]

The project’s entire workflow is available as a downloadable Implementation Guide.

AL : La mise en place et la saisie de données dans le logiciel Arches n'ont été que les dernières étapes d'un long processus. Les équipes locales ont d'abord été formées aux bonnes pratiques de la gestion d'inventaires du patrimoine et, au travers d'ateliers pratiques, ont élaboré des formulaires et une terminologie adaptés à la collecte d'informations […]. Après avoir complété ce travail de terrain préliminaire et la personnalisation des instances d'Arches [pour les deux îles], nous avons mis en place un modèle de flux pour la saisie des données. De toute évidence une longue période d'entraînement et d'expérimentations avec des méthodes d'inventaires a été essentielle, avec des exemples concrets, et des exercices pratiques. […]

Le modèle de fonctionnement opérationnel du projet est disponible sous forme d'un guide de mise en œuvre à télécharger [pdf].

Il serait intéressant d'observer de quelles manières le projet a apporté de l'autonomie aux peuples des Caraïbes et les a aidés à reconsidérer leur histoire – à la fois aux niveaux individuel et professionnel, en termes de capacités des agences locales du patrimoine. Mais ces données ne semblent pas disponibles pour le moment.

Debra Kay Palmer, directrice du patrimoine mondial et des conventions culturelles pour le ministère jamaïcain de la Culture, du Genre, du Divertissement et des Sports, m'a indiqué par email que la promotion locale du site Internet n'avait pas encore commencé, probablement à cause de la priorité donnée par le gouvernement à la gestion de la pandémie de COVID-19.

Pour le moment, signale-t-elle, « seuls les professionnels du JNHT [Jamaica National Heritage Trust, la Fiducie nationale du patrimoine de la Jamaïque, ndt] l'utilisent vraiment » :

The platform is ideal to engage [people], especially now in the COVID pandemic; however, we have been a bit behind in this arena. Currently, the Jamaica National Heritage Trust is facilitating a project to film sites to enable virtual tours and consideration is being given to adding them to the national inventory in Arches.

La plateforme est parfaite pour impliquer les gens, en particulier actuellement avec la pandémie de COVID ; mais nous avons été un peu en retard dans ce domaine. Actuellement, la Fiducie nationale du patrimoine de la Jamaïque est en train de faciliter un projet qui consiste à filmer les sites pour permettre des visites virtuelles. Nous envisageons d'ajouter ces films à l'inventaire national dans Arches.

Vous pouvez parcourir en ligne les inventaires des patrimoines culturels de la Barbade et de la Jamaïque.

Commentez

Merci de... S'identifier »

Règles de modération des commentaires

  • Tous les commentaires sont modérés. N'envoyez pas plus d'une fois votre commentaire. Il pourrait être pris pour un spam par notre anti-virus.
  • Traitez les autres avec respect. Les commentaires contenant des incitations à la haine, des obscénités et des attaques nominatives contre des personnes ne seront pas approuvés.