Serge Sarkissian par More pictures and videos : connect@epp.eu sous licence CC BY 2.0

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L'ancien président arménien Serge Sarkissian [fr] a été mis en examen pour avoir accepté un pot-de-vin lors de son mandat, décision que son avocat a présentée comme une tentative visant à détourner l'attention de la crise politique et militaire en cours entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan. Le 22 novembre dernier, la porte-parole du Comité anti-corruption Marina Ohanjanian a confirmé la nouvelle. L'ex-président a comparu devant la commission le jour même.

Ces accusations s'inscrivent dans le cadre d'une enquête menée depuis trois ans concernant les événements survenus en mars 2008, lorsque police et manifestants s'étaient affrontés suite aux résultats contestés de l'élection présidentielle qui s'était tenue le mois précédent. Selon l'enquête en cours, les représentants du gouvernement (le vice-premier ministre Armen Gevorgian, l'ancien président Sarkissian et son prédécesseur Robert Kotcharian) auraient accepté des pots-de-vin dans une combine mise en place par l'homme d'affaires Samuel Mayrapetyan.

Selon Radio Liberty, l’affaire en cours est liée au témoignage d'une femme d’affaires arménienne nommée Silvia Hambardzumyan. En 2018, elle a déclaré avoir soudoyé des fonctionnaires « afin d’obtenir l’autorisation de monter une affaire dans l’industrie minière ».

À l'époque, suite à ce témoignage, Robert Kotcharian, deuxième président de l'Arménie, son chef de cabinet et député de l’opposition Armen Gevorgyan, ainsi que l’homme d’affaires Samuel Mayrapetyan avaient été mis en examen. Selon OC Media, bien que Mme Hambardzumyan ait également déclaré avoir soudoyé M. Sarkissian, l'ancien président « n'avait pas fait l'objet de poursuites pénales jusqu'à ce jour ».

Dans une déclaration faite le 22 novembre, Amram Makinyan, avocat de l'ancien président, a rejeté les nouvelles accusations :

It’s ridiculous that after [moving] Silva’s testimony [back and forth] for three and a half years only today they ‘decided’ that she’s also bribed Serzh Sargsyan, when two years earlier he was already questioned under the same case as a witness and so far no circumstance has changed or added legally

Il est ridicule qu’après avoir tergiversé pendant trois ans et demi avec le témoignage de Silvia Hambardzumyan, ils aient « décidé » qu’elle avait aussi soudoyé Serge Sarkissian, alors que deux ans plus tôt il a déjà été interrogé dans le cadre de la même affaire en tant que témoin, et que jusqu’à présent, rien n'a changé sur le plan juridique.

C'est la deuxième mise en examen majeure à son encontre. La première concerne le détournement d'environ un million de dollars des caisses de l'État. « M. Sarkissian a été inculpé aux côtés de l'homme d'affaires Barsegh Beglaryan et de trois anciens fonctionnaires du ministère de l'agriculture, dont l'ancien ministre Sergo Karapetyan », a déclaré OC Media. L'ancien président a également nié ces accusations.

Plus récemment, son nom a également été cité dans un rapport d'enquête publié en septembre 2021 qui a révélé ses fréquents séjours à Baden-Baden, en Allemagne. « L'avion présidentiel y aurait amené des fonctionnaires de haut rang » entre 2008 et 2017, c'est-à-dire pendant le mandat de l'ancien président.

Serge Sarkissian nie toute implication dans les faits qui lui sont reprochés. Il a également signé une déclaration sous serment, s'engageant à ne pas quitter le pays.