En Russie, le site web de l'association d'aide juridique OVD-Info bloqué

OVD-Info representative Denis Shedov speaks at a n online round-table on "foreign agents", November 22, 2021. Screenshot from OVD-Info / YouTube, CC BY 3.0.

Le représentant d'OVD-Info, Denis Shedov, s'exprime lors d'une table ronde en ligne sur les « agents étrangers », le 22 novembre 2021. Capture d'écran de OVD-Info / YouTube, CC BY 3.0.

[Sauf mention contraire, tous les liens de ce billet renvoient vers des pages web en russe, ndlt.]

Le 25 décembre, OVD-Info [en], une célèbre association d'aide juridique et de défense des droits humains, a annoncé que son site web avait été bloqué par Roskomnadzor, le service exécutif fédéral russe chargé de réguler internet et les médias.

Bien que le registre d'État ait révélé que ce site avait été bloqué en raison d'un verdict rendu le 20 décembre par un tribunal de district de Moscou, les motifs de cette décision demeurent inconnus. Le lendemain, Roskomnadzor a également contacté plusieurs plateformes de médias sociaux pour leur demander de bloquer les comptes d'OVD-Info. Selon le site d'information indépendant Mediazona, le moteur de recherche russe Yandex a également supprimé le site d'OVD-Info de ses résultats de recherche après le blocage.

Des représentants de Roskomnadzor ont déclaré [en] à l'agence Interfax que le blocage des pages d'OVD-Info était nécessaire, car elles contenaient des informations « interdites » classées comme « propagande de l'extrémisme et du terrorisme ». Aucune précision n'a cependant été donnée quant au contenu qui aurait enfreint les lois russes.

Dans une déclaration, le cofondateur d'OVD-Info, Grigory Okhotin, a souligné que le verdict du tribunal ne signifiait pas que l'organisation était reconnue comme « extrémiste » car elle n’était pas accusée dans l’affaire (et n’a même pas été invitée à se présenter au tribunal).

OVD-Info est un projet média indépendant visant à défendre les droits humains et juridiques ; il se concentre sur les persécutions politiques en Russie. Sa mission consiste à « aider les personnes persécutées pour avoir exercé leurs droits politiques fondamentaux, dont le droit à la liberté de réunion ». Le personnel de l'organisation fournit une assistance aux personnes détenues lors d'actions de protestation et collecte des informations détaillées sur les affaires administratives et pénales découlant d'activités politiques ou militantes.

En septembre 2021, le ministère de la Justice de la fédération de Russie a qualifié [en] OVD-Info « d'agent étranger », justifiant sa décision en notant qu'OVD-Info était partiellement financé par le Centre de défense des droits humains Memorial [fr] (également désigné comme agent étranger [l'organisation a été dissoute par la Cour suprême russe le 28 décembre, ndlt]). Les procureurs qui ont fait appel au ministère de la Justice à l'époque ont également affirmé qu'OVD-Info avait publié des « instructions sur la manière d'éviter les sanctions pour les violations légales liées à l'extrémisme. »

Selon M. Okhotin d'OVD-Info, la décision du gouvernement était prévisible :

Мы оцениваем это как продолжение атаки на гражданское общество со стороны государства. Нет ничего удивительного в том, что сейчас под прицел взяли именно ОВД-Инфо, так как на сегодняшний день наш проект, вероятно, — самый крупный правозащитный проект в России. Мы не можем сказать, что эта атака стала для нас неожиданной, так как мы понимали, что после атаки на ПЦ «Мемориал» и предъявления к нему аналогичных претензий, мы станем следующими. […]

Кроме того, ОВД-Инфо — основной драйвер кампании за отмену законодательства об «иноагентах»: после публикации соответствующей петиции нас включили в список «иноагентов», после подачи в Госдуму законопроекта — заблокировали сайт. Так власти осуществляют консультации с профессиональным сообществом.

We see this as a continuation of the state's attack on civil society. It is no surprise that the attack is now focused on OVD-Info, since today our project is probably the largest human rights defense project in Russia. We can't say this attack was unexpected, as we understood that after the attack on the Memorial Human Rights Centre and similar accusations, we would be next. […]

Besides, OVD-Info is the main driver of the campaign for abolishing the “foreign agent” legislation: after we published the related petition, we were added to the “foreign agent” list; after we submitted the bill [abolishing the law] to the State Duma (parliament – GV), our website was blocked. This is the authorities’ way of consulting with the professional community.

Il s'agit là de la suite de l’attaque gouvernementale contre la société civile. Il n’est pas surprenant qu'elle vise maintenant OVD-Info, car notre projet est probablement le plus grand projet de défense des droits humains en Russie aujourd'hui. Nous ne pouvons pas dire que cette attaque était inattendue ; nous avions compris qu'après le Centre des droits humains Memorial et des accusations similaires, nous serions les prochains sur la liste.

En outre, OVD-Info est le principal moteur de la campagne pour l'abolition de la loi sur les « agents étrangers » : après avoir publié la pétition correspondante, nous avons été ajoutés à la liste des « agents étrangers » ; après avoir soumis le projet de loi [abolissant la loi] à la Douma d'État (le parlement russe), notre site web a été bloqué. C’est ainsi que les autorités consultent la communauté professionnelle.

Lors d'une conférence de presse, interrogé par un journaliste de la radio moscovite Echo sur les affaires concernant Memorial et OVD-Info, le secrétaire de presse du président Poutine, Dmitry Peskov, a déclaré qu'il ne s'agissait pas d'une « tendance » :

Это отдельные случаи, какие-то менее резонансные с общественной точки зрения, какие-то более резонансные, но мы не считаем, что это какая-то массовая тенденция. Мы не видим тут какой-то тенденции.

These are one-off cases, some are more resonant from a public point of view, some are less prominent, but we don't think this is some kind of mass trend. We do not see any trend here.

Il s'agit là de cas isolés. Certains ont une plus grande importance du point de vue du public, d'autres sont moins populaires. Cependant, nous ne pensons pas qu'il s'agisse d'une tendance massive. On n'en voit aucune.

Okhotin et OVD-Info se sont engagés à poursuivre leur travail en Russie et à utiliser tous les moyens légaux à leur disposition pour prouver que « toutes [leurs] informations sont crédibles et n'enfreignent aucune loi ».

Даже если все наши соцсети будут заблокированы, мы все равно будем оказывать правовую помощь людям, которых преследуют по политическим мотивам, и найдем способ доносить до вас нужную и важную информацию.

Even of all of our social network pages are blocked, we will still continue to provide legal aid to people persecuted for political reasons and we will find a way to share necessary and important information with you.

Bien que toutes nos pages de réseaux sociaux soient bloquées, nous continuerons à fournir une aide juridique aux personnes persécutées pour des raisons politiques et nous trouverons un moyen de partager avec vous des informations nécessaires et importantes.

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