Capture d'écran du système météorologique Invest 91-L qui a touché Trinité-et-Tobago le 5 octobre et qui devrait s'attarder sur le pays jusqu'au 7 octobre, extrait de la vidéo YouTube « Caribbean Storm Developing » de M. Weatherman.

Le 5 octobre, plusieurs endroits de Trinité-et-Tobago ont été fortement frappés par une onde tropicale. Ce  phénomène météorologique, appelé Invest 91-L, a provoqué des inondations soudaines dévastatrices – surtout dans les zones situées à l’est, au centre et au sud de Trinité, et sur l’île jumelle Tobago – ainsi que des dommages matériels, des arbres déracinés, des glissements de terrain et des pertes humaines présumées.

Teresa Lynch, une femme âgée de 44 ans, a été emportée par les eaux alors qu’elle essayait de traverser une partie de la rivière de Surrey à Lopinot, une région située dans le nord de Trinité. William Ramlogan, son frère, a essayé de la secourir, mais a été projeté contre des rochers pendant le processus et a été blessé. Depuis l’incident, les équipes de secours ont poursuivi la recherche de Lynch, sans succès jusqu’à ce jour.

Au sud-est de Lopinot, dans la ville d’Arima, Derrick Pollard, âgé de 55 ans, a lui aussi été emporté par les inondations, alors qu’il tentait de mettre à l’abri une partie de ses biens familiaux qui traversaient sa propriété, à cause du débordement des eaux.  Heureusement, il a réussi à s’agripper à un arbre et a été secouru peu de temps après.

Dans les environs d’Arouca, les fortes pluies et les crues ont entraîné de force 2 véhicules dans une canalisation.  Les bâtiments de certaines entreprises et écoles se trouvant le long du Corridor est–ouest de Trinité, notamment le campus St. Augustine de l’University of the West Indies, ont également été inondés. Un grand nombre de voitures se sont retrouvées immobilisées, et beaucoup de routes sont devenues impraticables.

Le journaliste Wesley Gibbings a tweeté :

Une route qui traverse #Trinité d’est en ouest, d’ordinaire réservée aux véhicules de transport public, de services publics et de sécurité, a été ouverte au grand public afin de faire face aux fortes crues qui surgissent au pied de la chaîne de montagnes du nord de l'île. pic.twitter.com/pLF7jjLzNQ

— Wesley Gibbings (@wgibbings) 5 octobre 2022

L’autorité en charge de l’eau et de l’assainissement (WASA) de Trinité a publié un communiqué de presse indiquant qu’une partie de ses usines avait été sévèrement impactée par les fortes averses.

Kalain Hosein, présentateur météo a tweeté :

C’est l’une des tempêtes les plus puissantes que j’ai vu traverser Trinité, du moins en 2022.

Elle est d’une force incroyable et entraîne avec elle une multitude de dangers. Ceux qui habitent le centre de Trinité seront les prochains à subir des pluies torrentielles, des rafales de vent, et des éclairs à répétition. Abritez-vous ! https://t.co/LXrGEZMEi2

— Kalain Hosein (@KalainH) le 5 octobre 2022

Le Bureau de préparation et de gestion des catastrophes  (ODPM) de Trinité-et-Tobago a déclaré avoir reçu au moins 25 cas d’inondations dans des zones résidentielles :

Ce matin, à Trinité pic.twitter.com/kC1cGPk7ra

— Jay Brown (@jayjaybrown97) le 5 octobre 2022

Le ministère du Développement rural et des collectivités locales ajoute que les équipes de gestion de catastrophes, la police municipale et d’autres organismes publiques sont « sur le terrain, auprès des communautés affectées, afin d’évaluer les incidents rapportés et envoyer des secours » ; mais certaines personnes ont subi des coupures de courant et des glissements de terrain comme résultant des conditions climatiques :

Une augmentation significative du niveau de la rivière due aux fortes pluies causées par Invest #91L, a été observée ce mercredi à la rivière Grande Riviere, dans le nord-est de Trinité. Des coupures de courant ont également été signalées le long de la Paria Main Road.https://t.co/LZ7P1EVzvK pic.twitter.com/Wbxh7MTbLS

— TTWeatherCenter (@TTWeatherCenter) le 5 octobre 2022

On pense que le système pourrait avertir d’un risque d’ouragan sur la partie ouest des Caraïbes s’il devenait plus organisé. Le 5 octobre, à 20h heure locale (UTC-4), la page Facebook du centre météorologique de Trinité-et-Tobago a posté, « une nouvelle série de violents orages et de fortes averses se déplacent vers le nord de T&T dans le sillon d’Invest #91L. »

Pendant ce temps, le service météorologique de Trinité-et-Tobago – l’agence de référence en matière d’information et de conseils sur le sujet de la météo – a informé que le pays était placé sous alerte intempéries de niveau jaune, précisant que celles-ci devraient durer jusqu’au 7 octobre à minuit.

L’axe de l’onde tropicale est maintenant dirigé vers l’ouest de T&T, cependant l’atmosphère reste nettement humide et instable. Des périodes de pluies et/ou d’averses d’intensité variables sont toujours prévues. Il y’a de plus, un risque de 70 % (haut risque) d’averses et orages occasionnels qui pourraient engranger d’intenses précipitations de plus de 25 mm. Des vents violents de plus de 55 km/h pourraient être ressentis, surtout à proximité des fortes averses/orages. Des inondations de rues/crues soudaines et l’apparition de mares dans certaines zones sont également probables en cas de pluies diluviennes. Des glissements de terrain peuvent aussi avoir lieu dans les zones à risques.

Le bureau de la météo a ajouté, « Suite à l’épisode de précipitations d’aujourd’hui, le niveau des principaux cours d’eau de Trinité continue de monter et sont actuellement à 80% de leur capacité maximale ».

Les conditions climatiques se sont depuis stabilisées, mais des périodes occasionnelles d’averses sont probables. Ces précipitations supplémentaires, combinées aux marées printanières, peuvent maintenir le niveau des rivières élevé, de sorte qu’il demeure un risque modéré pour la sécurité publique, les moyens de subsistance et les biens personnels. Des averses supplémentaires pourraient faire déborder les plus petits cours d’eau de Trinité-et-Tobago, qui ont déjà vu leur niveau d’eau monter.

La plupart des rivières de Trinité continuent de monter, notamment la rivière Caroni et les North Oropouche Rivers qui dépassent aujourd’hui 70 % de leur capacité.

La rivière Arouca, seule rivière à avoir diminué son niveau d’eau, a baissé de 10 % pendant la dernière heure et demie.

Les dernières informations en direct : https://t.co/LZ7P1EVzvK pic.twitter.com/5Nk6c037TV

— TTWeatherCenter (@TTWeatherCenter) le 5 octobre 2022

Alors qu’une partie des utilisateurs des réseaux sociaux ont accepté la situation comme étant le fléau de Dieu et encouragé les personnes à prier pour leur sécurité, d’autres ont préféré une approche plus pragmatique :

Nous devons aborder le problème de drainage dans son ensemble à Trinité 😭😭 https://t.co/Nxk7OVmleQ

— krys✨ (@KristaJulian2) le 5 octobre 2022

Certaines régions du pays ont une propension aux inondations, un phénomène qui a été attribué, au fil des années, à toutes sortes de facteurs ; allant des déchets aux mauvaises pratiques de développement. Quels que soient les facteurs locaux qui y contribuent, la crise climatique a incontestablement placé les petits États insulaires en développement (PEID) comme Trinité-et-Tobago en première ligne des effets du réchauffement climatique. À moins que quelque chose d’important ne soit accompli lors du COP-27 ce novembre, les tempêtes comme celle-ci ne feront que s’aggraver.