Capture d'écran d'un reportage vidéo de Kanal 13, qui couvre les manifestations du 6 mars devant le bâtiment du parlement à Tbilissi.

Des milliers de Géorgiens sont descendus dans la rue les 6, 7 et 8 mars pour protester contre ce que la société civile décrit comme la loi géorgienne sur les « agents étrangers ». Le 6 mars, le Parlement a continué à examiner deux versions du projet de loi malgré les critiques croissantes. Après trois jours de manifestations massives, le pouvoir de Georgia Dream a annoncé l'abrogation du projet de loi, une victoire majeure pour les militants de la société civile et les manifestants. 

ACTUALITE: Le Rêve géorgien et le Pouvoir populaire ont annoncé qu'ils annulaient le projet de loi “inconditionnel” sur l'influence étrangère, après deux nuits de manifestations à Tbilissi.

— OC Media (@OCMediaorg) 9 mars 2023

Journée de débat et de protestation     

Alors que les gens se rassemblaient devant le bâtiment le matin du 6 mars, à l'intérieur du parlement, au moins trois députés de l'opposition ont été contraints de quitter  la séance de la commission, comme l'a rapporté Civil.ge. Les querelles entre députés ont également été couvertes par les médias locaux et internationaux.

D'autres députés de l'opposition  ont été vus arborant des drapeaux de l'UE, de l'OTAN et de la Géorgie depuis les fenêtres du bâtiment du Parlement, symbolisant les aspirations européennes du parti d'opposition.

Des manifestants rassemblés devant le Parlement auraient jeté des œufs sur le bâtiment en signe de protestation.

Les partis d'opposition se sont engagés à continuer de protester jusqu'à ce que le Parlement cesse de débattre du projet de loi. Une soixantaine medias et des  centaines  d'organisations de la société civile ont rejoint le mouvement.

Le projet de loi sur la « transparence des influences étrangères » est similaire à la loi russe sur les « agents étrangers » de 2012 , qui a été utilisée pour écraser les dissidents et l'opposition en Russie depuis l'entrée en vigueur de cette loi. Il a été proposé par un groupe de députés, faisant officiellement partie du parti au pouvoir, la Georgian Dream qui a quitté le parti l'année dernière et a fondé son propre parti politique, le People's Power en août  2022.Une fois adopté, le projet de loi “exigerait un financement étranger”.Des ONG enregistrées comme agents d'influence étrangère”, a rapporté Eurasianet.

Il existe deux versions du projet de loi. Les deux ont été proposés et soumis par People Power, qui est soutenu par le parti au pouvoir Georgia Dream. Selon le rapport, le deuxième projet, « sur l'enregistrement des agents étrangers », est « plus strict » et étend les exigences d'enregistrement « des organisations aux individus, tout en augmentant les sanctions en cas de non-respect. » Ces exigences vont d'une amende à cinq ans de prison. “, a rapporté Civil.ge. Le premier projet exige que toutes les ONG et médias géorgiens qui reçoivent plus de 20 fonds étrangers s'enregistrent comme « agents étrangers » et déclarent leurs revenus annuels.

Le 7 mars, le Parlement a adopté les deux versions.

Le gouvernement doit ensuite envoyer le projet de loi à la Commission de Venise, l'organe consultatif du Conseil de l'Europe, qui formule des recommandations sur la compatibilité du projet de loi proposé avec les normes démocratiques et des droits de l'homme. Certains signes indiquent déjà que le gouvernement ignorera ces recommandations. Le 7 mars, le président du parti au pouvoir Georgia Dream, Mamuka Mdinaradze, a déclaré que son parti ne suivrait les recommandations de la commission que “si elles contiennent au moins quelque chose de sensé”. Mdinaradze a également déclaré que le Parlement adopterait probablement la première version du projet de loi.

Parallèlement, le parti au pouvoir a critiqué les critiques du projet de loi, les qualifiant de « critiques de l'Église » et d'« espions ». Selon OC Media, plusieurs pages ont été créées sur Facebook à l'intention des critiques du projet de loi comportant des dispositions similaires. Des affiches placardées partout dans la ville portent le même message :

Des affiches “Des espions qui dénigrent l'Eglise” apparaissent dans les rues de #Tbilissi, montrant des leaders de la société civile, alors que le parlement se prépare à débattre de la loi sur les “agents étrangers”.#NoToRussianLaw #AttackonCSOs pic.twitter.com/teDhMkrMoL

- Civil.ge (@CivilGe) 6 mars 2023

Les partisans du projet de loi rejettent ces critiques, affirmant que le projet de loi « améliorerait la transparence ». Les critiques soutiennent cependant que cela est inutile car les informations sur la propriété de l'organisation sont de toute façon publiques et il existe un accès complet aux dossiers financiers de l'organisation.

Appels à l'annulation du projet de loi

Le Comité pour la protection des journalistes a publié une déclaration le 1er mars, affirmant que « le Congrès géorgien devrait abroger toute législation qui assimile les médias aux agences étrangères et que leurs gouvernements devraient prendre des mesures concrètes pour démontrer leur engagement en faveur de la diversité des médias ».

D'autres ont lancé des appels similaires. Des députés européens au club de football le plus important de Géorgie, en passant par les viticulteurs du pays :

Les dirigeants de la Géorgie 🇬🇪 mettent en péril l'avenir européen que son peuple réclame.

Le choix est simple.

Le Parlement doit abandonner son projet de loi à la russe sur les agents étrangers et, à la place, faire de sérieux progrès vers la candidature à l'UE. La Géorgie est l'Europe #NoToRussianLaw pic.twitter.com/f3Tv2uILVN

- Thijs Reuten 🇪🇺🌹(@thijsreuten) 3 mars 2023

Le Dinamo Tbilisi, club de football national, a publié une déclaration sur sa page Facebook :

Dans un geste sans précédent, le Dinamo Tbilisi, le club de football le plus important de Géorgie, s'est prononcé contre le projet de loi sur les “agents étrangers” et a exprimé son soutien aux aspirations de la Géorgie à l'UE. #NoToRussianLaw pic.twitter.com/pQRUEg7p26

- Otar (Otto) Kobakhidze (@Otto_Kobakhidze) 6 mars 2023

Selon le site Batumelebi.ge, les viticulteurs géorgiens ont également répondu.

Dans une déclaration conjointe publiée par Human Rights Watch et Amnesty International, des groupes de défense des droits humains ont appelé le Parlement à abandonner la loi. Le haut représentant de l'UE pour la politique étrangère et de sécurité, Josep Borrell, a qualifié la décision du Parlement d'adopter le projet de loi de “très mauvais développement pour la Géorgie et son peuple”. Il ajouta:

Cette loi, sous sa forme actuelle, menace d'avoir un impact négatif sur la société civile et les organisations médiatiques, avec des conséquences négatives pour de nombreux Géorgiens qui bénéficient de leur travail. Cette loi est incompatible avec les valeurs et les normes de l'UE. Cela va à l’encontre de l’objectif déclaré de la Géorgie d’adhérer à l’Union européenne, qui est soutenu par la majorité des citoyens géorgiens. Son éventuelle adoption peut avoir un impact sérieux sur notre relation.

Lors d'une conférence de presse régulière, le porte-parole du Département d'Etat américain, Ned Price, a déclaré le 7 mars que “ce projet de loi porterait atteinte à certains des droits fondamentaux du peuple géorgien, ses aspirations à une démocratie unifiée, à l'intégration euro-atlantique et à un avenir meilleur”. . M. Price a également évoqué la possibilité d'imposer des sanctions contre le gouvernement géorgien :
« Nous disposons d’un certain nombre d’outils qui nous permettent de tenir quiconque, dans n’importe quel pays du monde, pour responsable de l’élimination de ce qui aurait dû être un droit humain universel. »

La colère du public s'est intensifiée le 7 mars, lorsque les législateurs ont voté par 76 voix contre 13 en première lecture du projet de loi. Des images de policiers utilisant des canons à eau et des informations faisant état de tirs de gaz lacrymogènes ont été largement partagées sur les réseaux sociaux.

La police utilise des canons à eau contre un manifestant pacifique qui brandit le drapeau de l'UE devant le Parlement géorgien pour protester contre l'adoption d'une loi anti-ONG russe. pic.twitter.com/AXS1HyzC9Y

- Formula NEWS | English (@FormulaGe) 7 mars 2023

Mon visage brûle littéralement. Des filles formidables m'ont donné quelques gouttes d'eau, ça m'a un peu aidé. pic.twitter.com/XeTMJnI6CZ

- Mariam Nikuradze (@mari_nikuradze) 7 mars 2023

Les manifestations se sont poursuivies le 8 mars.

Des milliers de manifestants contre le projet de loi géorgien sur les agents étrangers continuent de parcourir les rues de Tbilissi, bloquant les principaux axes routiers du centre-ville. Malgré l'utilisation massive de gaz lacrymogènes et de canons à eau par la police.

https://t.co/K3RKpaklnh pic.twitter.com/jbFrkYRIdd

- OC Media (@OCMediaorg) 8 mars 2023

Et au milieu du chaos, il y a aussi eu des moments comme celui-ci, capturés par les caméras et partagés sur les médias sociaux :

Le 🇬🇪@GovernmentGeo utilise une sirène vraiment méchante lors des #TbilisiProtests et voici comment les jeunes réagissent

dans le pays plein de ravers, vous ne pouvez pas les effrayer avec du bruit ! Pas question ! #Géorgie #NoToRussianLaw pic.twitter.com/VCj3njSfu1

- Giorgi Tabagari (@Tabagari) 8 mars 2023

La présidente Salomé Zurabishvili, en visite officielle aux États-Unis, a déclaré qu'elle opposerait son veto au projet de loi et soutiendrait les revendications des manifestants.

Plus de 100 personnes ont été arrêtées lors des manifestations. Cependant, le gouvernement a continué à utiliser des termes qui sèment la discorde, même après avoir annoncé sa décision de retirer le projet de loi. Dans un communiqué, le parti au pouvoir Georgia Dream a déclaré que “la machine à mensonges a réussi à déformer la loi et à tromper une partie de la population. Et les forces extrémistes ont réussi à manipuler la loi et à entraîner une partie des jeunes dans des activités illégales”. Ils ont également décrit les forces de sécurité qui ont utilisé des gaz lacrymogènes et des canons à eau contre les manifestants comme des « héros ».

Les Géorgiens ne sont pas d’accord. Les manifestations devraient se poursuivre jusqu’à ce que le gouvernement garantisse un retour à une voie pro-occidentale. Il y a aussi un manque de confiance dans le gouvernement. En juillet 2021, le parti au pouvoir a annoncé sa décision de se retirer de l'accord d'avril 2021, négocié dans le cadre des efforts de réconciliation des États-Unis et de l'UE et signé entre le parti au pouvoir, Dream Georgian, et la plupart des partis d'opposition, et a promis certaines réformes judiciaires et électorales, comme ainsi que la promesse du Rêve géorgien d’organiser de nouvelles élections législatives en octobre 2021. Depuis lors, le parti au pouvoir a eu recours à une rhétorique de division contre les aspirations pro-démocratie et pro-UE, tandis que les tensions avec ses alliés occidentaux se sont accrues.

La Délégation de l'Union européenne en Géorgie salue cette décision et encourage tous les dirigeants politiques géorgiens à poursuivre les réformes pro-UE, de manière globale et constructive, conformément aux 12 priorités de l'UE.

Ces conditions comprennent notamment la réduction de la polarisation politique, la réforme du système judiciaire, le fonctionnement des institutions publiques, le renforcement des mesures anti-corruption, y compris la décorporation.

Le gouvernement au pouvoir a annoncé son intention de postuler à l’adhésion à l’UE en mars 2022, après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, un jour après que l’Ukraine ait soumis sa demande officielle. À l’époque, cette décision avait été décrite par le parti au pouvoir, la Georgia Dream Party, comme une confrontation, qui, jusqu’à récemment, avait insisté sur le fait qu’elle n’accélérerait pas le calendrier initial, qui prévoyait l’enregistrement des membres d’ici 2024.