Visa pour le Kenya dans un passeport canadien. Image d'Andrew Currie de Wikimedia Commons ( CC BY-SA 2.0 DEED ).

Cet article a été initialement publié par  Africa  Feeds, et une version étendue est republiée sur  Global Voices  dans le cadre d'un accord de partage de contenu.

Julius Bitok, le secrétaire principal de l'Immigration, a exprimé son optimisme quant au changement de politique , déclarant : «Nous avons veillé à ce que voyager au Kenya soit une expérience facile et agréable. Nous recevons environ 2 millions de touristes par an, mais nous pensons qu’avec ce changement de politique, ce nombre va doubler, pour atteindre plus de 5 millions par an» .

Comme le rapporte le site d'information AA , le Kenya a en engrangé 1,8 milliard de dollars  de revenus touristiques, mais les autorités visent une entrée annuelle de 9,5 milliards de dollars avec cette politique de suppression de visas .

Selon un communiqué publié par le ministère de l'Intérieur , 9 787 demandes ont été déposées, dont 4 046 ont déjà été traitées. Le communiqué souligne également qu'avant la politique d'exemption de visa, 51 pays n'avaient pas besoin de visa pour entrer au Kenya, tandis que 155 pays devaient le demander .

La politique récemment mise en œuvre utilise désormais un système d'autorisation de voyage électronique (ETA) de pointe, remplaçant les visas conventionnels par un processus de demande en ligne simplifié. Selon la déclaration du ministère de l'Intérieur , l'ETA vise à apporter des améliorations substantielles à l'expérience de voyage et de transit des ressortissants étrangers visitant le Kenya. Ces améliorations comprennent l'égalité de traitement et des frais réduits, des informations avancées sur les passagers, une réduction du temps de traitement et la création d'un bureau ETA dédié à cet effet .

Cependant, cette politique s’est heurtée à des réactions négatives de la part de plusieurs utilisateurs africains des médias sociaux.

Contrecoup sur la mise en œuvre

Certaines personnes, dont le journaliste de CNN Larry Madowo, le journaliste zimbabwéen Hopewell Chin'ono et l'entrepreneur malawien Jones Ntaukira, ont critiqué la complexité et les inconvénients perçus du nouveau processus.

Larry Madowo a souligné sur X (anciennement Twitter) : « Le Kenya est désormais « sans visa » pour chaque être humain sur terre. Mais vous ne pouvez pas simplement prendre l'avion. Vous devez demander une autorisation de voyage électronique, payer 30 $ et attendre jusqu'à 3 jours pour l'approbation. Alors, un visa ?

Il a ajouté que le coût réel de l'ETA semble être de 34,09 dollars, et que le site Web de l'ETA n'indique pas combien cela coûte :

Hopewell Chin'ono affirme que le gouvernement kenyan a rendu la tâche plus difficile aux Africains qui n'avaient auparavant pas besoin de visa :

Jones Ntaukira a qualifié le nouveau processus de compliqué.

Contrairement aux programmes de visa traditionnels à validité pluriannuelle, l'ETA pour le Kenya est valable pour un seul voyage , obligeant les voyageurs à obtenir une nouvelle ETA pour chaque visite. Auparavant, un visa à entrée unique coûtait 50 USD, tandis qu'un visa à entrées multiples coûtait 100 USD .

Les citoyens kenyans craignent que l'exigence de frais d'ETA de 30 USD puisse amener d'autres pays africains, qui bénéficiaient auparavant d'un accès illimité au Kenya, à leur rendre la pareille en imposant des restrictions en matière de visa.

Certains citoyens craignent également que cette politique ne soit contre-productive, susceptible de déclencher un boycott de la part des étrangers.

Pour l’instant, le gouvernement kenyan n’a pas apporté de réponse à ces préoccupations.