La militante thaïlandaise Netiporn « Bung » Sanesangkhom. Photo de Ginger Cat. Source : Prachatai, partenaire de contenu de Global Voices.

La militante thaïlandaise Netiporn « Bung » Sanesangkhom est décédée le 14 mai alors qu'elle était en détention provisoire pour des accusations liées au crime de lèse-majesté . Sa mort a suscité un tollé de la part des défenseurs des droits humains, qui ont exhorté le gouvernement à réformer la loi sur le crime de lèse-majesté [fr] et à cesser de persécuter les critiques à l'État.

Bung, 28 ans, était professeure d'anglais avant de s'impliquer dans le mouvement démocratique dirigé par des jeunes en 2020 qui faisait campagne pour la restauration d'un régime civil. Elle a ensuite rejoint Thaluwang, un groupe connu pour avoir organisé des manifestations appelant à la réforme de la monarchie. Le mouvement pro-démocratie a obtenu le soutien populaire et a été crédité de la victoire des forces d'opposition qui ont défié les partis soutenus par l'armée lors des élections de 2023 .

Bung a été arrêtée après avoir mené une enquête dans un centre commercial sur l'impact des cortèges royaux sur les automobilistes ordinaires. Elle a été arrêtée en mai 2022 et libérée sous caution trois mois plus tard, après avoir entamé une grève de la faim. Elle a été de nouveau arrêtée en janvier 2024 pour avoir prétendument enfreint les conditions de sa libération sous caution en participant à une manifestation politique.

Bung a commencé sa grève de la faim le 27 janvier ; cela a duré 65 jours. Elle avait deux revendications : la réforme de la loi de lèse-majesté et la libération des prisonniers politiques. Elle a été détenue pendant 110 jours avant de subir un arrêt cardiaque .

Pravit Rojanaphruk, rédacteur principal du site d'information Khaosod English, a souligné l'absurdité des accusations portées contre Bung.

«Comment diable, dans une société démocratique autoproclamée, Bung pourrait-elle être accusée de crime de lèse-majesté à l’égard du roi et de sédition pour quelque chose d'aussi inoffensif que de demander publiquement aux gens d'apposer un autocollant sur un carton pour savoir si les cortèges royaux ont causé ou non des désagréments aux gens ordinaires». ?

Le Club des correspondants de presse étrangers de Thaïlande a souligné la manière arbitraire dont les autorités interprètent la loi sur le crime de lèse-majesté .

«Les interprétations radicales que font généralement les tribunaux thaïlandais de ce qui constitue un crime de lèse – majesté royale, et les obstacles considérables à la défense des personnes inculpées en vertu de la loi, en font un sujet de grave préoccupation pour les journalistes qui tentent de couvrir la Thaïlande. Qu’une jeune femme ait perdu la vie à cause de cela devrait inquiéter tout le monde».

Environ 45 organisations étudiantes et groupes militants ont publié une déclaration commune accusant le gouvernement thaïlandais de traiter Bung « comme une criminelle même si elle n’a pas été reconnue coupable ». Le communiqué ajoute que Bung « a été arrêtée et sa libération sous caution a été refusée sans motif raisonnable, violant ainsi le droit fondamental à sa libération sous caution ». Dans le même ordre d'idées, les Avocats thaïlandais pour les droits  humains ont exhorté le gouvernement à « respecter, protéger et garantir le droit à la libération sous caution des détenus politiques qui n'ont été reconnus coupables d'aucune infraction par un jugement définitif ».

Outre les groupes locaux de défense des droits humains, des diplomates et des groupes et réseaux internationaux de la société civile ont publié des déclarations exprimant leur inquiétude face au décès prématuré de Bung et aux persécutions auxquelles elle a été confrontée en tant que dissidente. Des veillées ont eu lieu dans la capitale Bangkok et dans d'autres villes telles que Chiang Mai, Chiang Rai, Phrae, Lampang, Nakhon Ratchasima et Khon Kaen. L'avocat Poonsuk Poonsukcharoen a assisté à l'une des veillées et a parlé de l'héritage de Bung .

Nous sommes ici parce qu’elle était une enfant du peuple… qui a des droits et des libertés, et personne ne devrait être tué pour avoir exercé ses droits et libertés, et pour insister sur le fait que tous ceux qui n’ont pas été reconnus coupables doivent avoir le droit à la liberté provisoire.

Meanwhile, in Chiang Mai, local activists and members of the public gathered at Tha Phae gate, a tourist landmark in the old town, for a vigil in memory of Netiporn. They lit candles and read poems in mourning and shouted slogans calling for the release of political prisoners and… pic.twitter.com/O0TDIe5e8m

— Prachatai English (@prachatai_en) May 14, 2024

Pendant ce temps, à Chiang Mai, des militants locaux et des membres du public se sont rassemblés à la porte Tha Phae, un site touristique de la vieille ville, pour une veillée à la mémoire de Netiporn. Ils ont allumé des bougies, lu des poèmes en signe de deuil et crié des slogans appelant à la libération des prisonniers politiques et… pic.twitter.com/O0TDIe5e8m

— Prachatai français (@prachatai_en) 14 mai 2024

Le directeur d'Amnesty International Thaïlande, Pyanut Kotsan, a souligné la responsabilité du gouvernement et la situation désastreuse des droits humains qui persiste dans le pays.

Ceci nous rappelle de manière choquante que les autorités thaïlandaises privent sévèrement les militants pro-démocratie de leur liberté, dans le but apparent de faire taire l'expression pacifique de la dissidence.

Emilie Palamy Pradichit, de la Fondation Manushya, basée en Thaïlande, a fait écho au sentiment des jeunes militants .

Combien de jeunes Thaïlandais doivent descendre dans la rue, risquer leur santé mentale, risquer leur santé physique, ou risquer de voir leurs droits humains brutalement bafoués par l’État, pour que le reste de la société thaïlandaise agisse ?

Un caricaturiste a rendu hommage à Bung et a illustré le rôle du gouvernement dirigé par le Premier ministre Srettha Thavisin dans la poursuite de la militarisation de la loi de Lese Majeste (article 112 du Code pénal) contre les dissidents.

Tribute to ‘Bung’ Thaluwang pic.twitter.com/ZxJXhMkS6o

— stephff cartoonist (@stephffart) May 15, 2024

Hommage à « Bung » Thaluwang pic.twitter.com/ZxJXhMkS6o

— stephff cartoonist (@stephffart) 15 mai 2024

Le Premier ministre a déclaré aux médias qu'il avait déjà demandé au ministère de la Justice d’enquêter sur les circonstances qui ont causé la mort de Bung.

Bung a été incinéré aujourd'hui (19 mai) alors que les militants et sympathisants continuent de faire pression pour que justice soit rendue.

Political activists, relatives, & friends of lese majeste detainee Netiporn “Bung” Thaluwang attended the Bung's cremation ceremony at Wat Sutthapot, Bangkok, today.
Bung passed away at Prison Hospital on the morning of May 14.
(Pics: Sarawut Sriphetsai) #thailand #บุ้งทะลุวัง pic.twitter.com/lknozFRLMf

— Khaosod English (@KhaosodEnglish) May 19, 2024

Des militants politiques, des parents et des amis de Netiporn « Bung » Thaluwang, détenu pour crime de lèse-majesté, ont assisté aujourd'hui à la cérémonie de crémation de Bung au Wat Sutthapot, à Bangkok.

Bung est décédé à l'hôpital de la prison le matin du 14 mai.

(Pics: Sarawut Sriphetsai) #thailand #บุ้งทะลุวัง pic.twitter.com/lknozFRLMf

— Khaosod français (@KhaosodEnglish) 19 mai 2024