Capture d'écran des militants arrêtés de la vidéo YouTube « Arrestations au Zimbabwe | Les militants passent le week-end en prison » par SABC News . Utilisation équitable.

[Sauf indication contraire, tous les liens mènent vers des sites en anglais]

Quatre militants pro-démocratie — Robson Chere, Samuel Gwenzi, Vusumuzi Moyo et Namatai Kwekweza — font l'objet de poursuites pour conduite désordonnée au Zimbabwe après leur arrestation le 31 juillet 2024, pour avoir participé à une manifestation contre l'emprisonnement d'autres militants  fin juin. Ils allèguent également des actes de torture et des menaces de viol pendant leur détention, comme le rapportent Gambakwe Media et d'autres sources.

Initialement détenus à l'aéroport international Robert Mugabe de Harare , les militants ont été expulsés de force d'un avion à destination d'une conférence panafricaine de la société civile à Victoria Falls .

La Fédération internationale des droits de l'homme [fr] a rapporté [fr] que les quatre militants « ont comparu devant le tribunal de première instance de Harare, affaiblis et souffrants, et selon leurs avocats, ils ont été soumis à des tortures sous forme d'agressions physiques, ainsi qu'à des tortures mentales et psychologiques pendant leur détention. »

Ils ont subi une détention de huit heures avant d'être transférés en garde à vue. La Fondation Kofi Annan a condamné le harcèlement, l'intimidation et la persécution de ces défenseurs des droits humains et de la démocratie, exhortant les autorités à respecter une procédure légale régulière.

Nous sommes profondément préoccupés par les informations selon lesquelles la lauréate du prix Kofi Annan NextGen pour la démocratie
@namataik_ aurait été arrêtée par les services de sécurité à Harare. Nous appelons les autorités zimbabwéennes à confirmer où elle se trouve et à expliquer les accusations portées contre elle. En l’absence de charges retenues contre elle, … pic.twitter.com/5UYnarO45H

— Fondation Kofi Annan

(@KofiAnnanFdn) 31 juillet 2024

Dans un message publié sur X (anciennement Twitter), la Fondation Kofi Annan a fait part de ses vives inquiétudes concernant cette affaire, notamment parce que Namatai Kwekweza est lauréate du prix Kofi Annan NextGen pour la démocratie. Elle a demandé aux autorités zimbabwéennes de révéler où elle se trouve et de clarifier les accusations portées contre elle. Si aucune charge n'est retenue, ils insistent pour que Namatai soit libérée immédiatement.

Le média sud-africain SABC News a rapporté que le ministre zimbabwéen de l'Intérieur et du Patrimoine culturel, Kazembe Kazembe, avait répondu aux réactions suite à ces arrestations :

Permettez-moi de détromper catégoriquement ceux qui ont perçu erronément la présence de la communauté internationale au Zimbabwe leur offre l’occasion de nuire à la réputation du pays sans conséquence. Le cluster sécurité est au courant des réunions secrètes organisées localement et à l'extérieur du pays par ceux qui cherchent à déclencher la désobéissance civile. Nous connaissons déjà les personnalités et les institutions dont elles font partie ; nous connaissons également ceux qui leur apportent un soutien logistique et financier et avons trouvé leur mode de fonctionnement.

Dr. Musa Kika, avocat spécialisé dans les droits humains et le droit constitutionnel, qui a auparavant été directeur exécutif du Forum des ONG de défense des droits humains du Zimbabwe , a expliqué à Global Voices dans une interview sur WhatsApp que « le Zimbabwe est une démocratie répressive en écran de fumée et qu'il est habituel que l'opposition et les citoyens et les organisations de la société civile soient réprimées pour leurs actions. »

Le Dr Kika a également déclaré que le président Emmerson Mnangagwa [fr] est « paranoïaque » à l'égard des actions de l'opposition qui critique le régime et prône la démocratie. Ces quatre militants sont donc un symbole pour les jeunes militants pro-démocratie bruyants et dynamiques. « L’État est profondément paranoïaque et pense qu’en arrêtant et en inculpant ces jeunes dirigeants, il envoie un message aux autres », a-t-il déclaré.

La situation politique actuelle du Zimbabwe est marquée par des violations des droits humains, des fraudes électorales et la répression des voix dissidentes [fr]. Mnangagwa a pris le pouvoir en novembre 2017 à la suite du coup d'État militaire qui a renversé le leader indépendantiste de longue date et président Robert Mugabe [fr] . Mnangagwa est le troisième président en 44 ans depuis l'indépendance du pays. Même si la population s'est battue contre le régime de Mugabe, le leadership de Mnangagwa n'a pas apporté les améliorations que beaucoup espéraient. Son gouvernement a été critiqué [fr] pour sa mauvaise gestion économique, sa corruption et ses violations des droits humains .

Malgré les promesses de réformes, la situation économique reste désastreuse, avec une inflation élevée, un chômage et une pauvreté généralisée . Les tensions politiques persistent, notamment entre le parti au pouvoir, le ZANU-PF, et l'opposition, l’ Alliance MDC , avec des allégations d'irrégularités électorales et de répression de la dissidence [fr].

Selon le Dr Kika, une partie de la communauté internationale continue de surveiller de près le Zimbabwe, appelant à des réformes démocratiques et au respect des droits humains . Cependant, les alliés du Zimbabwe, notamment   la Chine, la Russie , l'Iran , l’Afrique du Sud [fr] et la Biélorussie, continuent leur fourniture d'armes , d'équipements de surveillance et la légitimité politique. En échange, le régime accorde à ces nations des avantages dans leurs industries extractives.

Le Dr Kika a déclaré que les institutions de l'État, telles que le Parlement, le système judiciaire et les services de sécurité, se retrouvent capturées et soumises aux intérêts de l'exécutif :

 Cela explique pourquoi les agents des renseignements peuvent facilement agir comme ils l’ont fait contre Namatai Kwekweza et d’autres en toute impunité, et pourquoi le système judiciaire peut être ordonné de poursuivre des affaires pénales dont nous savons tous qu’elles sont sans fondement.

Comme le rapporte AP news , un sommet de la Communauté de développement de l'Afrique australe [fr] (SADC) aura lieu à Harare [fr] le 17 août. Au cours de ce sommet, le Zimbabwe devrait assumer la présidence du bloc régional SADC.

Dans ce contexte, « le Dr Kika s’inquiète du fait que de nombreux prisonniers politiques, y compris de hauts dirigeants de l’opposition, subissent des procès et se voient refuser la libération sous caution d’une manière que les experts juridiques jugent injustifiable. » Il a poursuivi en expliquant que les accusations de troubles à l'ordre public (celle portée contre les quatre militants récemment emprisonnés) font partie d'un groupe d'accusations que le régime zimbabwéen utilise de manière abusive. D’autres constituent une nuisance publique, communiquant des mensonges préjudiciables à l’État et organisant des rassemblements non autorisés.  Il ajoute :

Habituellement, les procès sont alors prolongés afin d'être coûteux, et ils n'aboutissent à aucune condamnation, voire jamais à leur ouverture. L’intention de l’État n’est pas réellement de condamner en soi, mais simplement de punir les militants par le biais de détentions injustifiées. D'autres ont été reconnus coupables et contraints de lancer des procédures d'appel qui ont ensuite annulé leur condamnation.

Les missions diplomatiques au Zimbabwe et certains titulaires de mandats spéciaux des Nations Unies, comme le Rapporteur spécial sur la protection des défenseurs des droits humains , ont condamné cette arrestation et désormais ces poursuites. Comme le note le Dr Kika :

« Nous avons probablement raison de dire que la pression locale et internationale a contribué à leur libération après huit heures entre les mains de la police. Dans le passé, des militants ont disparu de cette manière, pour ne plus jamais être retrouvés ou retrouvés morts. »