De l’Égypte à la Libye, les décès de migrants en Méditerranée sont soit ignorés, soit devenus une norme

Un bateau transportant 13 migrants égyptiens a chaviré le 28 octobre 2024, peu après avoir quitté Kambut, un village situé à 60 kilomètres à l'est de Tobrouk, dans l'est de la Libye, couramment utilisé comme point de départ pour les migrants qui tentent de rejoindre l'Europe. Sur les 13 passagers, un seul a survécu.

Trois corps ont été retrouvés dans les jours qui ont suivi l'incident : un le 29 octobre, un autre le 3 novembre et le troisième le 7 novembre. Les restes de la dernière victime retrouvée étaient fortement décomposés et le corps a été transporté à la morgue pour des examens plus approfondis.

L'Égypte reste une source importante de flux migratoires méditerranéens, avec plus de 11 000 Égyptiens arrivés par mer en Italie via la Libye pour la seule année 2023. L'aggravation des conditions économiques et la limitation des voies d'accès légales poussent de nombreux Égyptiens à entreprendre ces voyages dangereux, au péril de leur vie.

Le 5 novembre, l'UE a annoncé un programme d'aide de 20 millions d'euros par l'intermédiaire de la Facilité européenne de soutien à la paix afin d'aider les forces armées égyptiennes à renforcer la sécurité nationale et à protéger les civils dans les « territoires occidentaux », la région même où les migrants égyptiens traversent la Libye avant d'entamer la traversée de la Méditerranée.

Au début de l'année, l'Union européenne a alloué une aide de 7,4 milliards d'euros à l'Égypte, dont 200 millions d'euros spécifiquement destinés à la gestion des migrations. Des incidents comme celui-ci soulèvent des questions quant à l'utilisation efficace de ces fonds pour s'attaquer aux causes profondes et à la sécurité des migrants.

Efforts communautaires en Libye

La Méditerranée centrale, en particulier l'itinéraire passant par l'Afrique du Nord, reste la route migratoire la plus meurtrière au monde, 61 % des décès de migrants en 2023 se produisant dans la région. Pour les innombrables migrants qui empruntent cette route, les risques sont intensifiés par l'incohérence et l'inadéquation des opérations de recherche et de sauvetage (SAR). Selon le Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) et l'Office international des migrations (OIM), l'absence de coordination des opérations de recherche et de sauvetage le long de cet itinéraire fait courir un grave danger à ceux qui se trouvent en mer. Les organisations communautaires locales telles que la Fondation Al Abireen à Tobrouk, qui travaille aux côtés du Croissant-Rouge libyen, doivent souvent gérer les efforts de récupération avec des ressources limitées et un soutien international minime.

Dans une interview accordée à Global Voices, un représentant de la Fondation Al Abireen, qui a préféré garder l’anonymat, a expliqué les graves restrictions auxquelles elle est confrontée dans son travail. Il n’y a aucune présence d’ONG majeures comme l’ONU ou l’OIM ici. Nous devons nous débrouiller du mieux que nous pouvons avec des ressources limitées. Seul le Croissant-Rouge nous a apporté une aide significative, en se coordonnant directement avec nous sur le terrain.

La fondation est également soumise à un contrôle strict des informations, notamment concernant les survivants. Le survivant a été emmené à Benghazi par l’officier militaire correspondant, mais je n’ai pas le droit de divulguer son nom ou une photo de lui, même si j’ai une vidéo de lui expliquant l’incident et des détails sur les autres victimes qui étaient à bord avec lui sur le bateau.

Le représentant a expliqué que dans de tels cas, il existe généralement une limitation imposée par la surveillance du personnel militaire, ce qui soulève des inquiétudes plus larges quant à la gestion et au traitement des migrants interceptés ou secourus en Méditerranée.

#Tobruk_Ain al-Ghazala

Le quatrième corps a été récupéré sur les 13 migrants qui se sont noyés il y a une semaine.

L'embarcation transportait 25 migrants, la plupart d'entre eux de nationalité syrienne.

Il y a 12 survivants, mais nous n'avons pas pu obtenir leurs noms ni les rencontrer pour identifier les noms des migrants qui étaient avec eux et qui se sont noyés.

#Des voyages qui se terminent avec un corps inconnu, au profit du passeur, et de nombreuses familles ignorant le sort de leurs enfants. Que Dieu nous aide.

Dieu nous suffit et Il est le meilleur pour gérer nos affaires.

Étant donné la proximité de Kambut avec les eaux italiennes, la Fondation Al Abireen collabore parfois avec les garde-côtes italiens. « Notre fondation est parfois contactée par les garde-côtes italiens, mais ils ne fournissent aucune assistance ; il s'agit avant tout d'une communication de routine. »

L'Égypte normalise la mort des migrants

En Égypte, les décès de migrants sont devenus si courants que les médias pro-État en parlent rarement. Lorsque de tels incidents sont couverts, le discours se concentre souvent sur la présentation de la migration comme une activité criminelle et des victimes comme des criminels. Cela renforce essentiellement un récit extrêmement désensibilisé de l’illégalité au détriment de l’humanité et néglige les circonstances socio-économiques et politiques désespérées qui poussent les gens à risquer leur vie.

Dans l'une des émissions télévisées les plus regardées d'Égypte, l'animateur Ahmed Moussa illustre la rhétorique dédaigneuse que l'on retrouve souvent dans les médias égyptiens sur les questions de migration. Lors d'une séquence consacrée à une tragédie similaire dans laquelle 11 Égyptiens ont perdu la vie sur la même route, Moussa a critiqué à la fois les migrants et leurs familles, en demandant : « Comment les familles ont-elles pu permettre à leurs fils de partir de cette façon ? »

Moussa se moque des motivations de ceux qui cherchent désespérément un meilleur moyen de subsistance à l'étranger et insiste sur le fait qu'il existe de nombreuses opportunités en Égypte : « Il y a beaucoup de possibilités d'emploi en Égypte, plus que jamais dans notre histoire. Il y a du travail partout. »

En réalité, l'Egypte est confrontée à une grave crise économique, la livre égyptienne ayant perdu plus de 35% de sa valeur en raison d'une inflation galopante. Selon l'Agence centrale de mobilisation publique et de statistiques, l'indice des prix à la consommation en Egypte est en constante augmentation et atteint des sommets historiques, ce qui reflète une réalité économique difficile contrairement aux affirmations de Moussa.

En raison de leur migration illégale, les migrants ont rarement la possibilité de parler ouvertement des raisons de leur départ ou du processus de traversée vers l’Europe. L'une de ces occasions s'est présentée en 2022, lorsque 287 migrants égyptiens ont été arrêtés en masse à Tobrouk, en Libye, et interrogés.

L'un des migrants, Ziad, 12 ans, a expliqué les raisons de son départ : « Comme tout le monde ici, je voulais juste avoir une meilleure vie. J'avais l'intention d'aller travailler en Italie ». Un autre adolescent a raconté le processus éprouvant qu'ils ont enduré en essayant de passer en Europe : ils ont marché 50 kilomètres pour traverser la frontière et ont été transférés, les yeux bandés, d'une voiture à l'autre par des passeurs jusqu'à ce qu'ils atteignent un entrepôt où près de 300 personnes ont été retenues. « Nous sommes ici depuis six mois », a-t-il ajouté. La plupart des migrants paient les passeurs entre 20 000 EGP (400 USD) et 170 000 EGP (3 500 USD) pour faire le voyage.

Un autre migrant, Khaled, un homme d'une trentaine d'années qui a récemment subi une opération à cœur ouvert, explique pourquoi de nombreuses personnes sont prêtes à assumer ce coût : « Qu'est-ce que je pourrais faire d'autre ? Il n'y a pas d'emplois bien rémunérés ».

L'absence de reportages sur ces incidents donne l'impression que les médias évitent collectivement les conversations nuancées sur la question et choisissent plutôt de fermer les yeux. Cette attitude a favorisé le détachement et l'apathie du public, permettant ainsi à ces tragédies de ne pas être remises en question et de ne pas être traitées.

Défauts systémiques

Cette tragédie souligne la nécessité d’améliorer les opérations de recherche et de sauvetage et de mieux coordonner l’aide aux migrants. La nature ponctuelle des interventions de recherche et de sauvetage et l’accès humanitaire limité pour les débarquements en Libye laissent de nombreux migrants sans protection adéquate. Selon le même rapport du HCR et de l’OIM, de nombreux migrants interceptés sont renvoyés dans des conditions dangereuses sans surveillance humanitaire, ce qui les expose à des risques importants.

Ce fait, parmi tant d’autres histoires et incidents non racontés qui continuent de se produire, illustre les failles systémiques des politiques actuelles de gestion des migrations en Méditerranée. Selon les données recueillies par le Projet sur les migrants disparus, « la nature de toute traversée outre-mer » signifie souvent que les migrants peuvent « disparaître sans laisser de traces », en particulier dans les cas de naufrages sans survivants. C’est ce qu’illustrent les centaines de corps non identifiés retrouvés sur les côtes libyennes et les nombreux rapports non vérifiés de naufrages mortels.

Selon le Rapport conjoint annuel de l’OIM et du HCR, « plus de 3 105 migrants et réfugiés auraient perdu la vie ou seraient portés disparus en mer » en tentant d’atteindre l’Europe en 2023. Toutefois, ils précisent que le nombre réel est probablement plus élevé, car de nombreux incidents ne sont « pas signalés ou détectés ».

Sans efforts renforcés de recherche et de sauvetage, sans allocation transparente des fonds gouvernementaux et sans traitement humain des migrants interceptés et secourus, la Méditerranée continuera d’être un foyer de telles crises humanitaires pour ceux qui sont contraints de quitter leur foyer en quête de sécurité ou d’opportunités à l’étranger.

L’incident de Kambut n’est pas une tragédie isolée mais un rappel dévastateur de la crise migratoire actuelle en Méditerranée.

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