Le « Règlement sur la protection des secrets d'État dans la région autonome ouïghoure du Xinjiang » (新疆维吾尔自治区保守国家秘密条例), entré en vigueur le 1ᵉʳ mars 2026, constitue de facto une extension locale du cadre national chinois sur le secret d'État. Dans une région caractérisée par un niveau élevé de gouvernance sécuritaire et de contrôle de l'information, ces modifications législatives ont des conséquences majeures sur la normalisation et la codification de la répression politique.

Les Ouïghours sont un peuple originaire de la région ouïghoure du Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine. Ils possèdent une langue, une appartenance ethnique et une culture distinctes de celles des Hans, qui représentent plus de 91 % de la population chinoise. À la suite des émeutes de juillet 2009 à Urumqi, le gouvernement chinois a instauré un contrôle strict dans la région sous couvert de lutte contre le terrorisme, tandis que les organisations internationales de défense des droits humains ont fustigé la Chine pour ses mesures répressives, citant notamment des rapports faisant état de détentions massives, de disparitions forcées, de systèmes de surveillance généralisés et de restrictions à la vie religieuse et culturelle.

De nombreux pays ont codifié la protection des secrets d'État. Cependant, en particulier dans les démocraties occidentales, une telle législation vise généralement à empêcher la fuite d'informations sensibles sur les institutions gouvernementales et militaires susceptibles de nuire à la sécurité nationale. À l'inverse, le cadre juridique chinois relatif au secret d'État, actualisé en 2024, étend la définition de « secret d'État » aux informations politiques, économiques, technologiques et sociales jugées pertinentes pour la stabilité nationale. Dans la région ouïghoure, cette conception extensive du secret prend une importance particulière, car des aspects de la vie quotidienne — tels que les pratiques religieuses, l'expression culturelle, les modes de communication et d'autres comportements sociaux — relèvent de plus en plus du contrôle sécuritaire et de l'information.

L'extension du droit national chinois à la région ouïghoure s'avère particulièrement préjudiciable, car elle intègre le contrôle de l'information dans le système de gouvernance sociale préexistant, ancrant ainsi la surveillance dans le quotidien de la région.

L'extension ouïghoure de la loi chinoise sur le secret d'État

Alors que la loi nationale fournit un cadre juridique général pour la protection des secrets d'État, la déclinaison ouïghoure détaille son application, la surveillance technologique et les contrôles géographiques adaptés aux priorités sécuritaires spécifiques de la région.

Sur le plan des objectifs, la version locale considère le maintien de la stabilité sociale au Xinjiang comme un enjeu de sécurité nationale et ajoute un mandat spécifique visant à « forger un fort sentiment d'appartenance à la nation chinoise » (article 3). Cela implique que les politiques locales portant atteinte à l'identité ethnique ainsi qu'aux droits culturels et religieux des Ouïghours pourraient être justifiées au nom de la loi régionale sur le secret d'État.

La loi introduit la nouvelle notion juridique de « secrets professionnels » (article 64), qui本 oblige les administrations et les entreprises à établir leur propre « liste de secrets professionnels » (article 43) et à mettre en place des systèmes internes pour prévenir les fuites. Cela élargit encore davantage le champ du secret.

Concernant l'application de la loi, la réglementation de la région ouïghoure met fortement l'accent sur la mobilisation des organisations de base, des unités de travail et des acteurs communautaires pour protéger les secrets d'État (article 8). Les sections locales du parti sont tenues de désigner des agents de liaison chargés des questions de secret, notamment pour encourager la dénonciation publique d'activités suspectes telles que l'espionnage, le vol de secrets d'État ou la divulgation d'informations par le biais de livres, de publications sur les réseaux sociaux et d'autres canaux (article 39). Cela crée un système de contrôle de l'information plus ancré dans la société, l'identification, la surveillance et le signalement des informations « sensibles » devenant partie intégrante de la gestion sociale quotidienne.

L'ampleur technologique du contrôle est également étendue : la loi régionale encourage explicitement le recours à l'IA et au big data pour surveiller les flux d'information et protéger les secrets d'État (article 10). De plus, elle impose un système de « prévention et de contrôle » maintenu grâce à la collaboration entre le gouvernement local, le Corps de production et de construction du Xinjiang et l'armée (article 12). Cela renforce le pouvoir de cette structure de gouvernance militarisée, unique en son genre, dans la régulation de la circulation de l'information.

Politisation de l'information

Dans le cadre du système actuel de maintien de la stabilité, la gouvernance de la région ouïghoure repose largement sur la surveillance numérique et l'intégration des données, incluant la collecte massive de données, l'évaluation algorithmique des risques et la surveillance en temps réel, comme l'ont souligné de nombreuses études.

La définition extrêmement large des « secrets d'État » et des « secrets professionnels », associée aux mécanismes de dénonciation citoyenne et à la surveillance par l'IA, soumet la diffusion d'informations et les communications interpersonnelles à une évaluation sécuritaire constante, les rendant particulièrement périlleuses. Les flux d'informations vers l'extérieur, tels que les échanges avec des personnes ou des médias étrangers, deviennent encore plus précaires.

Plutôt que de réagir à des actes illégaux, la gouvernance sécuritaire fondée sur l'information se concentre désormais sur l'identification et la gestion préventive des risques futurs perçus.

Cela renforce le dispositif de contrôle préventif préexistant au nom de la lutte contre le terrorisme, lequel légitime l'intervention de l'État — notamment à travers les soi-disant camps de rééducation ou de formation professionnelle —, en ciblant les pratiques culturelles, l'associatif, la religion, les modes de communication et autres activités des communautés ouïghoures jugés potentiellement sensibles.

L'intégration de la gestion et de la surveillance de l'information au cœur de la gouvernance sécuritaire ouïghoure entretient une incertitude permanente quant aux données qu'il est possible de partager sans danger, érigeant l'autocensure en norme sociale.

Cette dynamique contribue à instaurer ce que certains chercheurs qualifient de « structure du silence », où l'accès à l'information devient progressivement plus difficile — non seulement parce qu'elle est restreinte, mais aussi parce qu'elle n'est plus jamais rendue publique.

Impact sur les débats relatifs aux droits humains

Les débats internationaux sur la situation dans la région ouïghoure portent souvent sur les politiques de détention, les restrictions religieuses, les évolutions démographiques et la surveillance. Certains gouvernements et chercheurs affirment que la politique répressive chinoise à l'égard des Ouïghours constitue des crimes contre l'humanité ou un génocide, tandis que d'autres contestent ces qualifications.

Cependant, ces débats restent tributaires de la disponibilité de l'information. Or, la nouvelle réglementation régionale rend l'accès aux données et leur partage bien plus complexes. Les affirmations des organisations de défense des droits humains ou des médias internationaux deviendront plus difficiles à vérifier, la marge de manœuvre pour enquêter étant restreinte. Les débats et les désaccords risquent ainsi de se politiser davantage.

En ce sens, les lois sur le secret d'État ne se limitent pas à réglementer l'information — elles façonnent les conditions mêmes dans lesquelles se déroulent les discussions internationales sur les droits humains.

L'importance de la réglementation sur les secrets d'État dans la région ouïghoure ne réside pas seulement dans sa formulation juridique, mais dans son rôle au sein d'un système de gouvernance plus vaste, à savoir la manière dont le secret s'exerce dans un environnement politique ultra-sécurisé. Dans un tel cadre, la frontière entre gestion de l'information, surveillance et contrôle social devient de plus en plus poreuse.

En définitive, cette réglementation soulève des questions fondamentales sur le lien entre information, gouvernance et droits humains. Lorsque l'accès à l'information est restreint, l'espace nécessaire à la transparence, à la vérification indépendante et à la responsabilité publique se réduit inévitablement.