Jour d'élection à Bunia en 2016. Photo de Flickr. Licence Creative Commons (CC BY-SA 2.0)

Deuxième plus grand pays d’Afrique en superficie, la République démocratique du Congo ((RDC) aussi appelée Congo-Kinshasa de façon informelle) est aussi le 3ème pays le plus peuplé en Afrique avec ses 112 millions d'habitants. La RDC partage des frontières avec neuf pays dans la zone centrale du continent: la République centrafricaine au nord, le Soudan du Sud au nord-est, et l’Ouganda à l'est-nord-est ; l’Angola au sud-ouest, l’enclave de Cabinda (Angola) à l'ouest-sud-ouest et la république du Congo à l’ouest ; le Burundi et le Rwanda à l'est ; la Tanzanie à l’est-sud-est et la Zambie au sud-sud-est.

Sous domination coloniale du roi Léopold II de Belgique (1885-1908) et plus tard de l’Etat belge(1908-1960) sous le nom de Congo-belge, le pays acquiert son indépendance le 30 juin 1960. Son premier président est Joseph Kasa-Vubu et son premier chef de gouvernement est Patrice Lumumba qui meurt assassiné en janvier 1961 pour son rapprochement avec l’Union soviétique communiste alors que le Kasa-Vubu était plus proche des Occidentaux. La mort de Lumumba suscite plusieurs rébellions de ses partisans et mène à des guerres civiles et des coups d'Etat dont le premier conduit au pouvoir Joseph Sese Seko pour un règne sans partage de 1965 à 1997.

Pays multiethnique à majorité bantoue, la RDC est de fait le plus grand pays francophone au monde car le français a le statut de langue officielle aux côtés de quatre langues nationales: lingala, kikongo, tshiluba et swahili.  La culture congolaise a une grande influence régionale, en particulier à travers sa musique, comme la rumba congolaise, mais aussi grâce à sa littérature qui compte de nombreux auteurs comme Sony Labou Tansi, Blaise Ndala, Fiston Mwanza Mujila , In Koli Jean Bofane et bien d’autres.

Le pays est riche en matières premières: diamant, or, cuivre, étain, coltan, bauxite, fer, manganèse, charbon, pétrole, gaz méthane, schistes bitumineux, cobalt qui représentent l’ essentiel de l’exportation et attirent de nombreux investisseurs européens, chinois et sud-africains, et sont aussi la cause de plusieurs conflits. Toutefois, l’économie congolaise est basée sur l’activité agricole (70%) détenue en grande partie par les femmes. Leur implication dans l’agriculture est estimée à 62% même si le taux réel peut être bien supérieur. Selon la Banque mondiale, la RDC fait partie des cinq pays les plus pauvres au monde. En 2022, plus de la moitié de la population (62%) vit avec moins de 2,15 dollars par jour.

Un des principaux défis au développement est la corruption. Selon l’indice de perception de la corruption de 2022 de Transparency International, le pays est 166ème sur 180. Le phénomène n’épargne aucun secteur de la vie du pays et reste lié à la sphère politique. Selon un article du magazine Jeune Afrique, la lutte contre la corruption ne semble pas suivre une ligne droite pouvant permettre au pays d’avancer. Puisque des hommes politiques impliqués dans des affaires de corruption bénéficient des promotions de la part du chef de l’Etat.

Le pays organise des élections générales dont les présidentielles en décembre 2023. Plus de 20 candidats validés par la Cour constitutionnelle congolaise seraient en lice pour briguer la magistrature suprême. La RDC fait face à un contexte sécuritaire particulier du fait des conflits actuellement en cours dans l’est du pays où les Forces armées de la RDC, d’un côté, s'affrontent aux rebelles du M23, et d’autre côté avec des groupes rebelles et islamistes des Forces démocratiques alliées (ADF) affiliés à l’organisation Etat islamique.

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