Le concours de steel pan du Carnaval de Trinité-et-Tobago en images
Le Renegades Steel Orchestra sur scène lors des demi-finales du concours national Panorama à Port-d'Espagne, Trinidad, le 9 février 2020. Photo de Maria Nunes, reproduite avec son autorisation.
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L'un des points forts des célébrations du Carnaval annuel de Trinité-et-Tobago est le concours musical Panorama, qui oppose les meilleurs orchestres de steel pan [instruments de percussion créés à partir de fûts métalliques] du pays. Ces derniers interprètent de célèbres rythmes de calypso ou de soca selon un arrangement instrumental spécialement conçu pour le groupe et marqué par des variations originales.
Le concours a été organisé chaque année depuis son inauguration en 1963, sauf en 1979, où il a été boycotté dans un geste de soutien symbolique au pionnier du steelband Rudolph Charles, dans son combat pour obtenir le respect et une meilleure reconnaissance des joueurs de steelpan.
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Les groupes de musiciens concourent dans trois catégories (petite, moyenne, grande) selon la taille de l'orchestre. Il existe également une catégorie de pan solo et des concours Panorama pour les écoles primaires et secondaires.
Ces dernières années, plutôt que d'organiser chaque étape du concours sur unique grand site comme le Queen's Park Savannah à Port-d'Espagne, les juges se rendent dans les pan yards – des lieux communautaires où les orchestres ont leurs quartiers généraux – pour les noter lors de la phase préliminaire du concours. Ces événements attirent toujours un large public, les amateurs de musique pan visitant plusieurs pan yards au cours de la saison, pour soutenir leurs groupes préférés et se faire une idée du niveau des compétiteurs.
Cependant, l'événement de steel pan le plus couru du carnaval est la demi-finale du Panorama, où les amateurs peuvent assister à un large éventail de spectacles depuis les zones réservées aux spectateurs, et même se mêler aux groupes sur ce qu'on appelle “The Drag” — la zone menant à la scène principale où les groupes s'alignent par ordre d'apparition et répètent leurs morceaux. Les fans aident également à faire rouler et à porter jusqu'à la scène les instruments, qui sont montés sur un ensemble de plates-formes roulantes munies de auvents. Les groupes sont en lice pour une place en finale, espérant remporter le prix de musique steel pan le plus prestigieux.
Comme chaque année, la photographe Maria Nunes était présente au Queen's Park Savannah le 9 février 2020 pour la demi-finale du concours national Panorama, qui réunissait les orchestres de steel pan de moyenne et grande taille. Voici un aperçu de l'ambiance qui y régnait. Les photos spectaculaires de Maria Nunes sont reproduites ici avec son aimable autorisation :
Une femme joue de la basse dans le steel band Trinidad All Stars alors que le groupe répète sur “The Drag” avant de monter sur scène pour les demi-finales du Panorama. Photo de Maria Nunes, reproduite avec son autorisation.
L'orchestre de steelpan Trinidad All Stars, sur scène lors des demi-finales du Panorama 2020 à Trinité-et-Tobago. Le groupe a joué More Sokah de Naila Blackman, sur un arrangement de Leon “Smooth” Edwards, et s'est classé cinquième sur 14 dans la catégorie “grands orchestres”. Photo de Maria Nunes, reproduite avec son autorisation.
Desperadoes, l'un des grands orchestres les plus prisés, monte sur scène lors des demi-finales du Panorama 2020. Les “Despers”, comme on les appelle affectueusement, ont également interprété More Sokah de Nailah Blackman ; leur arrangeur était Carlton “Zanda” Alexander et le groupe a décroché la deuxième place. Photo de Maria Nunes, reproduite avec son autorisation.
Les fans des Desperadoes aident à sortir de la scène du Queen's Park Savannah les portants sur lesquels sont placés les steelpans, après la prestation du groupe lors des demi-finales du National Panorama le 9 février 2020. Photo de Maria Nunes, reproduite avec son autorisation.
L'arrangeur Len “Boogsie” Sharpe dirige l'orchestre de steelpan Phase II lors des demi-finales du National Panorama 2020. Le groupe, qui s'est classé quatrième, a interprété 2020 Vision d'Olatunji Yearwood. Photo de Maria Nunes, reproduite avec son autorisation.
La première rangée de Phase II, composée de joueurs de ténor et de double seconds, comblés de joie alors qu'ils jouent leur morceau lors des demi-finales du Panorama National 2020 à Port-d'Espagne, Trinité, le 9 février. Photo de Maria Nunes, reproduite avec son autorisation.
La “salle des machines” d'un steelband, composée d'instruments à percussion, est la cellule qui établit le rythme et la cadence du spectacle. Il s'agit ici des Supernovas : leur chanson de prédilection pour les demi-finales du Pan 2020 était Dear Promoter, une collaboration entre les chanteurs de soca Voice et Kes, arrangée par Amrit Samaroo. L'orchestre est arrivé sixième. Photo de Maria Nunes, reproduite avec son autorisation.
Une autre femme bassiste, cette fois du groupe Tropical Angel Harps, qui se donne à fond lors des demi-finales du Panorama. Le choix musical du groupe s'est porté sur More Soca de Nailah Blackman, arrangé par Clarence Morris, qui a valu au groupe la dixième place sur 14 grands orchestres. Photo de Maria Nunes, reproduite avec son autorisation.
Renegades, un autre steelband qui compte de nombreux fans, interprète Wrong Again de Skinny Banton lors de la demi-finale du National Panorama le 9 février 2020. Le morceau a été arrangé par Duvone Stewart. L'orchestre a gagné la faveur des juges, qui lui ont attribué la première place du concours. Photo de Maria Nunes, reproduite avec son autorisation.
La finale du Panorama pour les grands orchestres s'est déroulée le 22 février 2020.
