La version originale de cet article a été publiée dans Hong Kong Free Press (HKFP) le 26 mai 2023. La version modifiée suivante a été publiée sur Global Voices dans le cadre d'un accord de partage de contenu avec HKFP.

Une nouvelle vague de censure a atteint les bibliothèques publiques de Hong Kong ce mois-ci. Après qu'un journal local  ait supprimé une bande dessinée satirique publiée depuis longtemps à la suite de critiques du gouvernement, les médias locaux ont rapporté que les œuvres du dessinateur Zunzi et des centaines d'autres titres avaient été retirés des étagères des bibliothèques.

Le Premier secrétaire de l’Administration de Hong Kong, John Lee, a déclaré que le  gouvernement avait le devoir d'identifier les livres qui véhiculent de «mauvaises idéologies», suggérant que les livres retirés n'étaient «pas recommandés» par le gouvernement.

Les disparitions littéraires sont difficiles à surveiller en raison d'un manque de transparence – le gouvernement a refusé de fournir une liste des titres incriminés et il n'y a pas de procédure d'appel.

Lorsque HKFP a demandé si l'un des livres était  illégal, il n'y pas eu de réponse claire : « La question de savoir si des actes spécifiques violent la loi dépend des circonstances pertinentes, y compris les faits, le comportement et les intentions connexes, les preuves obtenues et d'autres facteurs – et ils seront traités conformément aux lois applicables », a déclaré un porte-parole le 25 mai.» La police prendra des mesures et traitera les cas conformément à la loi en fonction de la situation réelle.

Alors que les titres relatifs à la démocratie et aux manifestations à Hong Kong font partie des sujets apparemment ciblés, les essais et la littérature de voyage rédigés par des personnalités démocrates ont également disparu .

Le premier tour de retrait : Militants et partisans du localisme

La nouvelle des purges de bibliothèques à l'échelle de la ville est apparue pour la première fois le 4 juillet 2020 – quatre jours après l'entrée en vigueur de la sécurité nationale (NSL) promulguée par Pékin .

Au moins neuf titres ont été retirés , ont rapporté les médias locaux . Parmi eux se trouvent deux livres du militant pro-démocratie Joshua Wong – « Je ne suis pas un enfant» et « Je ne suis pas un héros » ; deux recueils de commentaires de Wong sur des questions sociales et politiques . Wong participe à des mouvements de protestation locaux depuis 2010 et a fondé les organisations politiques aujourd'hui disparues Scholarism et Demosisto . Le jeune homme de 26 ans est actuellement en prison pour avoir fait du doxing contre un policier. Il est également l’un des des 47 démocrates accusés dans l'affaire de la sécurité nationale .

Un autre retrait précoce a été «My Journeys for Food and Justice» (Mes voyages pour l'alimentation et la justice), un livre de voyage de la personnalité démocratique Tanya Chan, publié en 2014. Mme Chan est l'un des membres fondateurs du Parti civique et a été député pendant huit ans .

Le département des loisirs et des services culturels, qui gère toutes les bibliothèques publiques de Hong Kong , a déclaré en juillet 2020 qu'il «examinait » tous les livres pour s'assurer qu'ils étaient conformes à la législation sur la sécurité .

Parmi les neuf livres retirés en juillet 2020 , six étaient de Horace Chin. Chin , mieux connu sous son nom de plume Chin Wan , est un érudit en chinois et a travaillé comme professeur adjoint au département de chinois de l'université Lingnan jusqu'en 2016 .

Publié en 2012, son livre le plus célèbre, «On the Hong Kong City-State» (Sur la cité-État de Hong Kong) , faisait partie de ceux supprimés . Il visait les politiciens pro-démocratie et présentait une perspective différente pour la gouvernance locale . En référence à la «polis» dans la Grèce antique , il a suggéré que la ville ne devrait pas se soucier de la question de la démocratie en Chine continentale et devrait plutôt donner la priorité aux intérêts de Hong Kong et négocier les limites du pouvoir avec Pékin .

Le directeur général de l'époque, Leung Chun-Ying, a condamné les idéologies en développement de l'indépendance de Hong Kong, citant «On the Hong Kong City-State» (Sur la cité-État de Hong Kong) de Chin ainsi que «On Hong Kong Nationalism» (Sur le nationalisme de Hong Kong). Ce dernier ouvrage politique peu connu publié par le syndicat étudiant de l'université de Hong Kong en 2014, aurait été interdit par les bibliothèques publiques en 2021 .

Le second tour de retrait : les personnalités pro-démocratie

L'année 2021 a vu des rapports faisant état de plus de livres retirés des étagères des bibliothèques , dont les auteurs étaient pour la plupart des personnalités pro-démocratie , y compris ceux de Chan , encore une fois, et ceux de deux autres anciens députés Raymond Wong et Albert Ho. Ce dernier qui était également vice-président de l'Alliance de Hong Kong de soutien aux mouvements démocratiques patriotiques de Chine, dissoute, fait face à une accusation de subversion en vertu de la loi sur la sécurité nationale .

Les livres du spécialiste pro-démocratie Benny Tai ont également commencé à disparaître. Tai, qui a enseigné à la faculté de droit de l'Université de Hong Kong pendant près de 30 ans, a écrit sur l'État de droit et a d'abord promu une stratégie de protestation qui a conduit au Mouvement des parapluies de 2014 .

La trilogie de Tai sur l'avenir du constitutionnalisme à Hong Kong, publiée en 2015, comprenait «L'avenir de l'état de droit», «L'avenir de la démocratie» et «L'avenir de« deux systèmes, un pays ». Tai illustrait ses réflexions sur la loi, la désobéissance civile, les mouvements sociaux et l'avenir de la ville .

L'activiste-universitaire a été décrit comme l'un des deux «premiers moteurs» du scrutin primaire officieux des législatives lors  d'un procès en cours concernant 47 démocrates . Tous ses livres ont été retirés des étagères des bibliothèque .

Le troisième tour de retraits : personnalités de la société civile

Cette année a vu une autre vague de  retraits de livres. En plus des satires politiques, les titres de personnalités de la société civile, de politiciens et de spécialistes de l'humanité ont également disparu .

Margaret Ng – une journaliste devenue avocate qui a co-fondé le Parti civique – avait publié de nombreux livres de prose, un mémoire sur sa vie politique et des études liées à Jin Yong, un romancier chinois et célèbre maitre d'arts martiaux .

Elle a également publié «Beneath the Keystone – 18 Years in Politics» (Sous la clé de voûte – 18 ans en politique), un souvenir autobiographique de la transition de Hong Kong et de son combat pour l'état de droit en tant que députée . Les médias locaux  ont rapporté plus tôt ce mois-ci (que tout son travail avait été retiré des bibliothèques .

Ng faisait partie des cinq personnes reconnues coupables d’avoir omis d'enregistrer un ancien fonds de secours pour les manifestants en tant que société  en novembre dernier .

Outre les titres des politiciens, les travaux universitaires des universitaires locaux ont également été retirés . Tous les titres de Hui Po-keung – qui était professeur agrégé au Département d'études culturelles de l'Université de Lingnan jusqu'en 2021 – ont disparu des étagères . Il a écrit une variété de livres sur l'écart de richesse, l'identité et l'histoire de Hong Kong et a été parmi les cinq condamnés pour le fonds de secours des manifestants .

Le livre de 2018 de Hui, « La politique de l'émotion » ,  analysait les émotions et les traumatismes dans la ville après le mouvement des parapluies pro-démocratie de 2014 . Il a été retiré des bibliothèques avec de nombreux autres titres sur les mouvements démocratiques locaux et les manifestations remontant aux années 1980 .

Tous les titres écrits par l'érudit politique, Ma Ngok, auraient été retirés. L'un de ses livres, « Une histoire orale du mouvement démocratique de Hong Kong dans les années 1980 » , publié en 2012 , consiste en des entretiens avec dix démocrates clés des années 1980 et explique comment ils se sont battus pour la démocratie à l'époque coloniale .

En tant que professeur associé au département gouvernement et administration publique de l'Université chinoise de Hong Kong, Ma continue d'étudier les élections et la politique des partis . Le public ne peut plus accéder à aucune de ses œuvres dans les bibliothèques publiques .

Quarante ans de satire

Quant au satiriste politique Wong Kei-kwan, mieux connu sous le nom de Zunzi, il travaille avec les médias locaux depuis 1978. Chaque jour de la semaine, il visait les événements politiques locaux avec une satire tranchante.

Depuis 1989, il a publié dix livres de caricatures politiques, dont deux publiés en 2019 – ” Hong Kong, the Light Soy Sauce ” (Hong Kong, la sauce soja légère) et “China, the Old Soy Sauce ” (Chine , la sauce soja ancienne ). Depuis ce mois-ci, un de ses livres se trouve dans les bibliothèques publiques.

“Hong Kong, la sauce de soja légère” contenait des prises de vue satiriques allant des négociations entre le Royaume-Uni et la Chine sur Hong Kong aux manifestations et troubles de 2019. Il a remporté le 13e Hong Kong Bookprize, un prix du livre en langue chinoise organisé conjointement par la radio financée par le gouvernement RTHK, la Fédération de l'édition et les bibliothèques publiques de Hong Kong .

Travaux sur la répression de Tiananmen

Publié à la veille du 20e anniversaire de la répression de Tiananmen, Prisonnier d'État : “Le journal secret de Zhao Ziyang” (The Secret Journal) est immédiatement devenu un best-seller dans la ville en 2009. Le premier tirage de 14 000 exemplaires a été épuisé en quelques heures, selon Reuters .

Zhao Ziyang a été secrétaire général du Parti communiste chinois entre 1987 et 1989. Lors des manifestations de 1989, il avait fait preuve d'empathie envers les étudiants qui manifestaient et a tenté d'engager un dialogue avec les organisations étudiantes. Il avait fait face à une purge politique après la répression sanglante du 4 juin et est resté assigné à résidence jusqu'à son décès en 2005.

L'éditeur New Century Press à Hong Kong a obtenu un enregistrement secret de Zhao après sa mort, où il  rappelait ses efforts de réforme politique et la répression de Tiananmen.

Interdit en Chine continentale, The Secret Journal de Zhao Ziyang avait été un best-seller de longue date dans les magasins de Hong Kong qui vendaient des « livres interdits ». Ces librairies étaient populaires parmi les visiteurs chinois du continent, mais l'industrie n'existe plus.

Pao, qui a fondé les éditions New Century Press, a déclaré à HKFP qu'il comprenait que The Secret Journal était toujours accessible dans les bibliothèques publiques jusqu'à récemment.

Un autre lauréat du Bookprize retiré des étagères est “Big Rivers Going to the Est ” (Grandes rivières allant vers l'est) (2011). L'auteur Szeto Wah – un politicien de premier plan et une icône du mouvement démocratique de Hong Kong – a rappelé sa vie politique pendant plus de 60 ans et sa réaction à la répression de Tiananmen.

Ronny Tong, membre non officiel du Conseil exécutif, a déclaré à Ming Pao lundi dernier qu'il ne pouvait voir aucun contenu dans le livre qui impliquait la division du pays, le renversement du gouvernement ou d'incitation à nuire à la sécurité nationale. Il a ajouté qu'il en possédait un exemplaire.

Outre les autobiographies, les bibliothèques publiques de Hong Kong avaient l'habitude de collecter des livres documentant et analysant la répression. La ville était autrefois considérée comme un lieu libre et sûr pour échanger des informations et débattre de l’événement , qui reste fortement censuré en Chine . Cette semaine , seuls quelques titres étaient répertoriés lors de la recherche de «4 juin», «Incident de Tiananmen» ou «Répression de Tiananmen» sur le site Web de la bibliothèque.

Essais et romans

Les livres «interdits» ne sont pas seulement politiques – certains romans apparemment anodins ont également été ciblés. Roy Kwong, politicien démocrate et romancier, a publié au moins sept romans en une décennie. Parmi eux, il y avait ” There is a Kind of Happiness called Forgetting” (Il existe une sorte de bonheur appelé l'oubli “, qui consiste à dire adieu aux traumatismes émotionnels.

Roy Kwong a été arrêté en vertu de la loi sur la sécurité nationale lors des élections primaires démocratiques de janvier 2021. Il a ensuite été libéré sous caution sans inculpation.