Olga Skabeïeva et Evguéni Popov, le couple vedette de la télévision d’État russe, ont animé un direct de 6 heures sur le débat présidentiel ukrainien le 19 avril. Photo Rossiya 24, arrêt sur image par Runet Echo.

Le second tour de l'élection présidentielle en Ukraine s'est conclu par la défaite retentissante du sortant Petro Porochenko, battu avec une marge de 50 points par un humoriste de 41 ans dépourvu de toute expérience politique, Volodymyr Zelenskiy.

Zelenskiy semble avoir incarné un mécontentement généralisé contre le gouvernement Porochenko, notamment marqué par la guerre contre le séparatisme, soutenu par la Russie, dans les régions orientales, qui a coûté 13.000 vies de part et d'autre dans les cinq dernières années.

S'il est trop tôt pour prévoir quel chef d’État fera ce novice en politique, l'élection qui lui a offert la victoire a été attentivement suivie par un public se chiffrant en millions de part et d'autre de la frontière contestée avec la Russie.

Les Russes, scotchés à leurs écrans, ont regardé ce spectacle rare : une campagne électorale authentiquement imprévisible dans laquelle un président sortant peut débattre avec un outsider, perdre le scrutin, et concéder pacifiquement sa défaite.

Quand les deux candidats finalistes ont débattu devant un stade à moitié rempli de la capitale Kiev le 19 avril, tant les télévisions d’État que divers médias indépendants de Russie ont diffusé émissions en direct et streamings vidéos en ligne.

Le site web d'information indépendant Meduza a relevé que les débats télévisés de l'élection présidentielle russe de 2018 ont à peine reçu du temps d'antenne—et en l'absence du candidat de tête, Vladimir Poutine—à comparer avec la couverture médiatique intégrale des débats de stade en Ukraine :

Да, российскому ТВ украинские выборы интереснее российских.https://t.co/RedyixXBpw

— Meduza (@meduzaproject) 18 апреля 2019 г.

Oui, la télé russe s'intéresse plus aux élections ukrainiennes qu'aux [élections] russes.

The Bell, un autre site indépendant d'information, a compté six millions de vues du débat de vendredi sur les plus grandes chaînes YouTubes russes.

Non contents de suivre les débats à la télévision ou sur internet, ou de lire un des nombreux blogs de direct, les Russes se sont aussi rués sur Twitter pour commenter et exprimer toute la gamme des émotions. Certes, la télévision d’État russe, violemment anti-ukrainienne, a tourné en dérision les débats, réduisant l'élection à un cirque, signe d'un écroulement imminent de l'Ukraine.

Not sure this is the lesson most Russians will take. TV broadcast the “debate” because the execs view it as a circus and cautionary tale. Anecdotal evidence goes both ways, I’m sure, but I wouldn’t drop the confetti for Ukraine’s “info success” just yet. https://t.co/UranKu5kGX

— Kevin Rothrock (@KevinRothrock) 19 апреля 2019 г.

Pas sûr que ce soit la leçon retenue par la majorité des Russes. La télévision diffuse le “débat” parce que les directions le voit comme un cirque et un récit édifiant. Les preuves anecdotiques vont dans ces deux sens, sans doute, mais je ne parierais pas encore tout de suite sur la “réussite informationnelle” de l'Ukraine.

Russian state TV hosts spend an hour trying to convince viewers that today’s debate in Kiev was a pointless and cynical farce, naturally without mentioning last time Putin took part in such a debate as a candidate. Which was, uh, when again? https://t.co/gcewHcf1YP

— Joshua Yaffa (@yaffaesque) 19 апреля 2019 г.

Les présentateurs de la télévision d’État ont passé une heure à tenter de convaincre les téléspectateurs que le débat d’aujourd’hui à Kiev était une farce vaine et cynique, naturellement sans mentionner la dernière fois que Poutine avait participé en tant que candidat à un tel débat. Euh, et c'était quand déjà ?

Beaucoup de Russes ont de fait suivi le débat avec un sentiment d'envie :

Ukrainian debates were watched by almost half a million people on Nabalny Live YouTube channel alone. Many more watched it on Dozhd, RBC and many online outlets with audiences sympathetic to Ukraine. Don’t think it was for the circus.

— Leonid Ragozin (@leonidragozin) 20 апреля 2019 г.

Les débats ukrainiens ont été suivis par près d'un million de personnes rien que sur la chaîne YouTube Navalny Direct. De nombreux autres l'ont regardé sur Dojd, RBC et beaucoup de médias en ligne avec des audiences favorables à l'Ukraine. Ne croyez pas que c'était pour le cirque.

I got an incredible lift out of the Ukrainian debate. Someday, we Russians will do similar things (with better results, I hope). Zelensky wins this one; does Ukraine win? Well, I don't believe so, but I sang the anthem with them. Hope dies last.

— Leonid Bershidsky (@Bershidsky) 19 апреля 2019 г.

Le débat ukrainien m'a incroyablement remonté le moral. Le jour viendra où nous Russes ferons les mêmes choses (avec de meilleurs résultats, j'espère). Zelensky a gagné l'élection : l'Ukraine a-t-elle gagné ? A vrai dire je ne pense pas, mais j'ai chanté l'hymne national avec eux. L'espoir meurt en dernier.

Оказывается, президентов можно на выборах менять. Обалдеть. Вы знали вообще?

— ivan davydov (@ivan_f_davydov) 22 апреля 2019 г.

Il s'avère qu'on peut changer des présidents avec des élections. Incroyable. Vous le saviez seulement ?

Beaucoup ont souligné l'ironie d'une telle attention à un théâtre politique de la part d'un pays où de réels débats politiques ou élections n'ont pas eu lieu depuis des années :

Надеюсь российское ТВ продолжит традицию передирания офигенных украинских шоу и зафигачит такие же огненные дебаты на президентских выборах (нет)

— с у л т а н о с (@sult) 19 апреля 2019 г.

J'espère que la télé russe va poursuivre sa tradition de copier des émissions ukrainiennes de folie et va montrer de pareils débats enflammés pour les élections présidentielles (non)

Russian state media all over the presidential debates in Ukraine. Showing live on Rossiya 24 with commentators on stand by.
Worth remembering that Putin has never participated in a debate as a presidential candidate. pic.twitter.com/uaq22gXuxV

— Maria Antonova (@mashant) 19 апреля 2019 г.

Les débats présidentiels en Ukraine omniprésents sur les médias d’État russes. Émissions en direct sur Rossiya 24, avec des commentateurs prêts en continu. Ne pas oublier que Poutine n'a jamais participé à un débat en tant que candidat à la présidence.

A telling scene: I’m @ closed discussion club in Moscow hosted by one biz elite. A guest watching Ukr debates on phone. Speaker discussing Ru Econ policy&prognosis, lamenting unlikelihood of liberalization, growth. Ends w toast “to being able to have such debates here one day”

— Noah Sneider (@NoahSneider) 19 апреля 2019 г.

Scène révélatrice : Je suis dans un club fermé de discussion à Moscou organisé par une star des affaires. Un invité regarde le débat ukrainien sur son téléphone. L'orateur parle de la politique et des perspectives économiques en Russie en déplorant l'improbabilité de la libéralisation et de la croissance. Et termine par un toast “à la possibilité d'avoir un jour de tels débats ici”

Я не очень понимаю как на выборах в другой стране можно за кого-то топить всерьез, а не как за любимый клуб нхл, и в этой вот системе сложно не топить за зеленского, конечно. Но для меня это политическое шоу, которого мы лишены уже лет 25, имею право удивляться дебатам и прочему

— P. (@3insy) 19 апреля 2019 г.

Je ne comprends pas trop comment on peut soutenir sérieusement quelqu'un dans les élections d'un autre pays et pas comme son club favori de NHL, et dans un système comme celui-là il est difficile de ne pas soutenir Zelenski, évidemment. Mais pour moi c'est un show politique dont nous sommes privés depuis 25 ans, et j'ai le droit de m'étonner de ces débats et de tout le reste.

L'éminent journaliste Oleg Kashin a publié un mème dans lequel Poutine dit au célèbre humoriste russe Mikhaïl Galoustyan “N'y songe même pas !” — allusion au fait qu'une personnalité populaire de la télévision ait défié personnellement le président et remporté l'élection.

pic.twitter.com/JlAd7gB6lh

— Kashin⚓Kashin⚓Kashin (@KSHN) 22 апреля 2019 г.

D'autres ont été emplis d'espoir et d'admiration devant l'exploit démocratique de l'Ukraine :

Эх, духоподъемное зрелище. Ну ничего, скоро и в России так будет, вот увидите.

— Roman Dobrokhotov (@Dobrokhotov) 19 апреля 2019 г.

Ah, le rafraîchissant spectacle. Pas de problème, ça sera bientôt aussi en Russie, vous allez voir.

Блестящая речь Порошенко с признанием поражения и поздравлениями Зеленскому. И революция их называлась Революцией Достоинства и ведут они себя достойно!

— Leonid Gozman (@Leonid_Gozman) 22 апреля 2019 г.

Brillant discours de Porochenko d'acceptation de sa défaite et de félicitations à Zelensky. Leur révolution a été surnommée la Révolution de la dignité, et ils se comportent avec dignité !

Et si les loyalistes à l’État ont été uniformément dédaigneux—la porte-parole des Affaires étrangères russes Maria Zakharova a qualifié les débats de “cirque sous chapiteau” tandis que Vladimir Poutine s'est abstenu lundi de téléphoner à Zelensky pour le féliciter, comme l'on fait les autres dirigeants de la planète—il ne fait pas de doute que les Russes s'intéressent plus à la vie politique de leur voisin qu'à la leur.