Au Gabon, la musique est un instrument de visibilité à l'intérieur comme à l'extérieur du pays
Capture d'écran du clip La Gabonaise sur la chaîne YouTube de l'artiste Nigassi
La musique gabonaise fait parti des musiques les plus en vue d'Afrique centrale ces dix derniers années, malgré la prédominance des sonorités musicales congolaises et camerounaises.
Bien que relativement peu peuplé, la République du Gabon est un pays riche en diversité culturelle et ethnique. Parmi les pionniers de la musique gabonaise, on mentionne souvent Pierre Akéndéngué (né en 1943). Il est souvent cité comme l'un des précurseurs suite à la sortie de son premier album dénommé ”Nkere” en 1973. Il est aussi artiste engagé comme le montre son tube “Libérée la liberté”, un single qu'il fait sortir en 2016 et dans lequel il dénonce les signes d'une dictature dans son pays.
Voici la vidéo de la chanson Libérée la liberté:
Aux côtés de Pierre Akendengue, on trouve d'autres grands noms de la musique gabonaise: Pierre Claver Zeng, Mackjoss , Aziz’Inanga, Martin Rompavet et Hilarion Nguéma. En plus de ces artistes solistes, on note aussi la présence de groupes comme Akwéza, Massako, et Diablotins sur la scène musicale du pays.
Ces pionniers ont posé les bases sur lesquelles une nouvelle génération d'artistes essaie de construire leur art à travers différentes tendances musicales. La génération gabonaise des années 90 à 2010 s'inspire non seulement de la richesse musicale traditionnelle mais aussi de la modernité issue d'autres pays africains ainsi que du monde entier.
Influence des rythmes importés
Que ce soit dans l’afro-zouk inspiré du zouk (rythme musical antillais) avec le célèbre artiste Olivier N'goma (1959-2010), soukouss et la rumba (des styles musicaux originaires de la République démocratique du Congo) ou le rap, les jeunes artistes gabonais trouvent leur inspiration dans des musiques venant de l'extérieur.
Voici le clip de Betty, une célèbre chanson d'Olivier N'goma:
Patience Dabany, de son vrai nom Marie-Joséphine Kama est non seulement la mère d’Ali Bongo, actuel président du Gabon, mais aussi une artiste qui constitue aujourd'hui un pont entre l'ancienne et la nouvelle génération. Elle représente surtout la tendance soukous et rumba congolaise qui inspire tant de musiciens gabonais et a donné lieu à deux tubes chez elle “Ewawa” et “On vous connaît.”
Voici la vidéo d”’ On vous connaît ”:
Une musique traditionnelle présente
La tradition musicale gabonaise n'est pas pour autant été délaissée. Vickoss Ekondo a su hisser les couleurs traditionnelles du pays et est considéré comme une référence dans ce domaine, comme en témoigne cette vidéo:
Mais le 14 août 2023, Vickoss a quitté le monde des vivants à 72 ans. L'annonce de son décès a été relayé par le président gabonais Ali Bongo sur son compte twitter. Dans sa publication, il lui rend hommage et le qualifie d’icône et de monument de la musique gabonaise:
Dieu vient de rappeler à lui Vyckos Ekondo.
C'est une icône, un monument de la #musique gabonaise qui s'en va.
Mais son œuvre, elle, restera éternelle.
Que le “Roi du Tandima” repose en paix.
Mes condoléances à sa famille et à ses très nombreux fans dont je fais partie.#Gabon pic.twitter.com/ZRVlIl06kS— Ali Bongo Ondimba (@PresidentABO) August 14, 2023
D'autres acteurs politiques comme Mike Jocktane lui rendent également hommage sur twitter:
Hier, alors que nous nous préparions pour notre meeting de #Mouila, nous avons été frappés par la triste nouvelle du décès de #Vyckos_Ekondo, roi du #Tandima et l'un des baobabs de la musique traditionnelle Gabonaise.
Toutes mes condoléances au #Peuple_gabonaisDr #MikeJocktane pic.twitter.com/4Pf7xvseBD
— Mike Jocktane (@mikejocktane) August 15, 2023
Derrière Vickoss Ekondo, suivent d'autres artistes tels Pape Nziengui, Laurianne Ekondo, Nicole Amogho qui s'inspirent des courants traditionnels.
En vidéo, la chanson de Zang Gabon “Mouyanga ba mambangue” présente une des danses traditionnelles du Gabon.
Une autre vidéo de l'artiste Prisca Along illustre des rites d'initiation traditionnelle et spirituelle gabonais:
Vers la globalisation
La génération des artistes gabonais d'après 2010 essayent de moderniser leur production, et sont souvent fortement influencés par les nouvelles tendances africaines surtout nigériane et ivoirienne. Ainsi, dans le registre de ces jeunes artistes du moment, on peut citer des noms comme Creol, Shan'l, Jeune Vili, General Itachi, Emma'a, L'oiseau rare 8G, Don'zer, Eboloko. Avec la mondialisation de l'art musical, ces jeunes artistes s'exportent aussi plus facilement. En 2019, Shan'l a été sacrée meilleure artiste d'Afrique centrale au All Africa Music Awards (Afrima).
Voici une vidéo de l'artiste Shan'l:
Sur twitter, même si on ne parle pas beaucoup de la musique gabonaise, une belle collaboration entre Emma'a et Shan'l en préparation n'est pas passée inaperçue. BweliTribe, Média africain d’actualités de musique urbaine en parle sur son twitter:
#BTBrandNew | SHAN'L CHEZ SONY MUSIC AFRIQUE.
C’est Officiel ! Shan’L signe chez Sony Music Afrique, elle est actuellement en studio avec Emma'a, qui elle nous prépare un EP.✨
On a hâte d’écouter les pépites de nos 2 stars🫶🏾 pic.twitter.com/Co06hSVPdM
— BweliTribe (@BweliTribe) July 31, 2023
Comme pour de nombreux pays africains, la visibilité au plan mondial et culturel passe aujourd'hui par la musique. Le Gabon aussi peut être fier de ces jeunes artistes qui constituent aujourd'hui ses ambassadeurs.
Pour un échantillon complet des musiques du Gabon, voir la playlist Spotify ci-dessous, et pour plus de musique éclectique du monde entier, voir le profil Spotify de Global Voices.
