Un mouvement en plein essor en Afrique et dans la diaspora pour exiger des réparations pour les tords de l'esclavage et du colonialisme.
Des esclavagistes emmenant des captifs à bord d'un navire négrier sur la côte ouest de l'Afrique. Image de Joseph Swain de Wikimedia Commons ( CC BY-SA 4.0 DEED )
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Les blessures de l’esclavage, du colonialisme et leurs héritages durables restent intacts en Afrique. Aujourd’hui, un mouvement en plein essor se construit à travers le continent et dans la diaspora pour exiger réparation et justice pour ces crimes historiques.
En septembre 2023, le Président du Ghana Akuf0-Addo s'est adressé à la 78e session de l'Assemblée générale des Nations unies en ces termes :
Il est temps de reconnaître ouvertement qu’une grande partie de l’Europe et des États-Unis a été bâtie à partir de l’immense richesse récoltée grâce à la sueur, aux larmes, au sang et aux horreurs de la traite transatlantique des esclaves et des siècles d’exploitation coloniale. Peut-être devrions-nous également admettre qu’il n’est pas facile de construire des sociétés confiantes et prospères à partir de nations qui, pendant des siècles, ont vu leurs ressources naturelles pillées et leurs habitants commercialisés comme des marchandises. Pendant des siècles, le monde a été réticent et incapable de faire face aux réalités des conséquences de la traite négrière.
Mais, a-t-il ajouté, la situation évolue progressivement et le moment est venu de mettre le sujet des réparations au premier plan :
Certes, les générations actuelles ne sont pas celles qui ont pratiqué la traite des esclaves, mais la subvention de l'entreprise humaine restera parrainée et délibérée dans ses avantages, qui sont clairement imbriqués dans l'architecture économique actuelle des nations qui l'ont conçue et mise en œuvre. Des réparations doivent être versées pour la traite des esclaves.
Un mois plus tard, le Sommet Advancing Justice: Reparations & Racial Healing , financé par l’ Equitable Recovery Initiative de la Fondation MacArthur , s'est tenu à Accra. Selon un rapport d'Africa Feeds , le président Akufo-Addo a réitéré son appel à des réparations, citant des exemples de réparations accordées aux Amérindiens, aux familles japonaises-américaines et aux Juifs qui ont souffert pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a déclaré : « Les Amérindiens ont reçu et continuent de recevoir des réparations ; les familles japonaises-américaines, incarcérées dans des camps d’internement en Amérique pendant la Seconde Guerre mondiale, ont reçu des réparations. Le peuple juif, dont six millions ont péri dans les camps de concentration de l’Allemagne hitlérienne, a reçu des réparations [fr], notamment des subventions et un soutien à leur patrie.
Un article du New York Times a souligné les résultats de certaines de ces réparations et en a tiré les leçons qui pourraient être utiles.
La Conférence panafricaine sur les réparations s'est tenue conjointement à Accra, au Ghana, le 14 novembre, par les pays de l'Union africaine (UA) et de la Communauté des Caraïbes (CARICOM). Les membres de la conférence ont plaidé en faveur de réparations pour les injustices commises contre les Africains lors de la traite transatlantique des esclaves , de l'apartheid, de la ségrégation, du colonialisme, du néocolonialisme et du néolibéralisme. Des représentants des pays africains, des groupes de la société civile et de la diaspora africaine se sont réunis pour discuter de solutions constructives, conduisant à la création d'un fonds mondial pour soutenir la campagne et à la rédaction d'une proclamation, comme le rapporte le Guardian .
Les pays de la région des Caraïbes, profondément touchés par la traite transatlantique des esclaves, réclament depuis longtemps des réparations.
La Commission des réparations de la CARICOM (Communauté des Caraïbes et Marché commun), sous la direction du professeur Sir Hilary Beckles , a été à l'avant-garde de ce mouvement, cherchant une réparation au-delà de la simple compensation financière. Cette campagne met l'accent sur l'importance d'actions telles que le soutien aux initiatives en matière d'éducation et de soins de santé dans les Caraïbes.
Le professeur Beckles, partisan de longue date des réparations, propose la création par la Grande-Bretagne d’un mécanisme semblable au Fonds juif de réparation. Il souligne que la justice réparatrice n’est pas une question d’aumône, mais c'est plus important, car il s'agit de favoriser un partenariat de développement collaboratif entre la Grande-Bretagne et les Caraïbes.
En réponse au plaidoyer de la Commission des réparations de la CARICOM, un accord historique sur les réparations liées à l'esclavage a été signé entre l'Université de Glasgow et l'Université des Antilles. Toutefois, la commission maintient que des mesures supplémentaires sont nécessaires. Les arguments des Caraïbes en faveur des réparations ont été longuement discutés lors d'un entretien [fr] diffusé en direct avec Sir Hilary au Bocas Lit Fest à Port of Spain, Trinidad en octobre 2020. La campagne de la commission a mis en évidence les effets durables de la traite transatlantique des esclaves et les effets Ce système inhumain continue d'avoir, au-delà des dommages psychologiques causés à ses descendants, des répercussions économiques, culturelles, démographiques, politiques et écologiques. Cet argument trouve un écho auprès de nombreux citoyens caribéens, comme en témoigne le fait que le couronnement du roi Charles a suscité un intérêt minime (autre que sa position sur les réparations) et la visite dans la région du duc et de la duchesse de Cambridge, du prince William et de son épouse Catherine, s'est avéré controversé .
Le Fort de Cape Coast [fr] au Ghana, avec sa poignante « porte de non-retour », est un rappel obsédant de la traite [fr] transatlantique des esclaves , où des millions d'Africains ont traversé l'Atlantique et ont été vendus comme esclaves il y a plus de 400 ans.
Reconnaissant le rôle historique des vendeurs africains et des acheteurs occidentaux dans la traite des esclaves, Ondiro Oganda, présentateur d'un média kenyan, a expliqué :
La politique des Africains qui vendent entre en jeu ; on pourrait affirmer qu’en vertu d’une obligation morale, les acheteurs avaient le choix de refuser d'y participer. Cependant, la réalité est que beaucoup se sont engagés volontairement. Tout en reconnaissant la responsabilité des actions des quelques Africains qui se sont engagés dans ces transactions, nous ne pouvons ignorer le fait historique selon lequel les Africains ont été expulsés de force du continent pour devenir esclaves.
Elle a ajouté que :
… nos ressources ont été continuellement extraites du continent, souvent dans le cadre de transactions dans lesquelles nous pourrions être manipulés ou aveuglés, bénéficiant et contribuant finalement à la croissance des économies occidentales.
Au moins 12 millions d’Africains ont été transportés de force entre le XVe et le XIXe siècle, et des millions sont morts lors de raids, pendant le transport ou dans des conditions inhumaines sur des navires négriers.
Les effets de cette histoire dévastatrice et des institutions coloniales extractives continuent aujourd’hui de limiter le progrès socio-économique en Afrique. Les réparations visent à reconnaître les torts commis, à compenser les pertes et à démanteler les systèmes injustes pour permettre la guérison et le progrès. Voici un documentaire sur la traite transatlantique des esclaves :
C'est un appel à reconnaître la vérité indéniable et à réécrire les torts qui sont restés impunis pendant trop longtemps et qui continuent de prospérer à l'heure actuelle.
En plus des pressions en faveur des réparations, il existe également un appel au retour des objets volés aux pays africains pendant le régime colonial. Le président Akufo-Addo a déclaré qu'il s'agissait d'une préoccupation majeure :
Nous devons exiger le retour des biens culturels africains qui ont été transportés illégalement et sans vergogne depuis le continent. Cette reconnexion du présent et du passé contribuera également à construire de nouvelles relations avec la communauté internationale, en particulier avec celle de l'Europe, principale responsable du vol initial des biens culturels.
Alors que certains pays occidentaux, dont l'Allemagne et la France, ont reconnu les torts commis pendant l'ère coloniale et ont commencé à restituer les objets volés à l'Afrique , d'autres ont tardé à agir. En mai de l'année dernière, l'Allemagne a accepté de verser à la Namibie 1,1 milliard d'euros (1,2 milliard de dollars) en réparation du génocide commis pendant son occupation à l'époque coloniale.
Alors que le Ghana mobilise le reste du continent pour réclamer des réparations, les récentes manifestations sont remarquables, car elles ont également mis en lumière les défis intérieurs. Le mois dernier, plusieurs Ghanéens se sont rassemblés devant Jubilee House , le palais présidentiel d'Accra, pour une manifestation pacifique contre la crise économique que traverse leur pays. Le coût de la vie élevé et l'inflation qui monte en flèche, atteignant environ 42,19 pour cent et le ratio dette/PIB de plus de 80 pour cent, ont alimenté les tensions dans le pays.
En conséquence, commentant l'appel du président Akufo-Addo aux réparations pour la colonisation et l'esclavage, le journaliste Ondiro Oganda a souligné que les dirigeants africains doivent non seulement défendre la cause du continent sur la scène internationale, mais aussi être attentifs aux défis auxquels leurs peuples sont confrontés au niveau international.
